ACTE IV, SCÈNE I

Son maternel orgueil , qui te la rend sévère, Redoute mes faveurs pour le sang d'Audovère.

Moi, pénétrant ses y«eux, non sans un peu d'ennui^ Je prétends qu'un état te devienne un appui ^ Et m*a$sure à moi-même un allié fidèle Contre tous ines parens, et, s'il le faut, contre elle« Non qu'elle porte en rien atteinte à mon pouvoir; J'ai lieu de m Y ^^^ ••'* ™^i& i^ ^^ùt tout prévoir. Entre avec moi, mon fils, en pleine confidence. Et souçiets tes dé^s au soin de ma prudence.

Tu vois ce grand débris des Romains et des Golhs y Empire que nos mains arrachent au chaos , Et qui sous quatre noms iiiforme en sa naissance, Disputé par les Francs, n'est point encor la France: Il ne peut, s'affermir s'il ne reçoit la loi D'une seule famille , et bientôt d'un seul roL Clovis, fier descendant des Sicainbrés nos pères, Pour n'en former qu'un corps acheva trente guerres. Et, tournant vers ce but ses rapides travaux, Ne vit .plus de parens où s'offraient des rivaux : Pour tout mettre en sa main il conquit leur partage. . Sa mort à ses enfans livrant son héritage.

Leurs états, l'un par l'autre avec soin limités, Furent des lots fatals trop tôt ensanglantés; Chacun dépouilla l'ajutre , et , d'atteinte en atteinte , Clotaire hérita seul de sa famille éteinte.

On l'avait vu , tuteur des fils de Clodomir , Lorsque leur tendre enfance en ses bras vint gémir, Les immolant tous trois à ses vœux politiques De faire un seul faisceau des tiges monarchiques , Au cœur .de ses neveux enfoncer le couteau ; Et quand la mort poussa mes oncles au tombeau ,

'N'en montrer nul regret , et laisser apparaître

Sa joie à yoir la Gaule en paix soua un seul ntattré.

Quelque temps le royaume , en son nom réuni.

Sentit que de son aetn le trouble était banm :

Mais ton aïeul périt; cette chute ttouveUe

Fit renaître pour nous les sujets de querelle :

Quatre sceptres formés de son soèptre en débris

Par mes frères et moi ftirent ooudain repris :

On crut , pour mieux fonder le calme ob l'oa aspire ,

Devoir Fun avec l'autre enlacer chaque empire ,

Afin que nos cités , se surveillant toujours ^

De la guerre entre nous prévinssent les retours.

C'était sur plus de points allunter les orages:

Dès le moindre soupçon, nous les prenions pour gages;

Le plus faible à son aide appelait l'étranger :

Goths , Ibères , Lombards ^ nous venaient assiéger.

Il est temps d'arrêter le cours de ce ravage ,

De créer notre France , et d'accomplir l'ouvrage

Q'autrefois pour sa gloire a commencé Clovis ;

Et pour ce grand projet c'est toi que je choisis.

Dignement succéder aux souveraines tètes

N'est que perpétua»* leur esprit de conquêtes.

Déjà par ton hymen te voilà souverain ;

L'âge au faible Gontran marque un terme pro^bam;

Ses états se jmndront à ceux que je possède ;

C'est à toi qu'en mourant ma volonté les cède.

Ainsi tous nos états , rassemblés à jamais ^

K'àuront plus qu'un monarque et trouveront la paix t

Et des ports qu'enrichit la race Phocéehiie

A la mer qui borna la dernière Aquitaine,

La France s'étendra, sous un sceptre plus fort, »

Jusqu'aux bords habités par les Celtes du Nord.