SCENE PREMIERE

(n fait nuit et des torches precddent les personnages.)

MÉROVÉE, BRUNÉHAUT, GAÏLÈNE, GOMBAUD, Garpes.

V ESTiBULBS profonds, parvis silencieux, Où viennent s'abaisser les cœurs religieux.

Séjour que des martyrs l'image sanctifie , Protégez nos destins que la nuit vous confie! Accueille, temple auguste, où veille le Très-Haut, Le triste Mérovée, époux de Brunéhaut:

Témoin de leurs sermens , ton enceinte sacrée Déjà de leur hymen reçut la foi jurée; Us n'ont plus de rempart -que l'abri de l'autel

Où Dieu légitima leu^ lien mutuel; Refuge inviolable aux fureurs de la gue^e , Défends encor nos nœuds que vient rompre mon père.

bruniIhaut.

Les rois n'ont de soutiens, prince, que les soldat^. Et Tarbitre de tout est le dieu des combats.

Que nous ser|: le secours d'une vaine innocence , Si la rigueur du sort confond notre impuissance ^ Je crois voir, à l'autel , mon front découronné Sous un voile honteux à jamais profané ; J'y crois voir, aux accens d'une marâtre altière , La tonsure avilir votre tête guerrière.

M]ÉROy££.

Reine, que dites- vous? qu'osez-vous augurer? . Sied-il par ces fureurs de nous déshonorer ?

Avant de vous chercher l'ombre de ces murailles ^ Ai-je hésité pour vous à courir aux batailles? Mon bras a-t-il trahi l'honneur de notre rang? Suis-je pour votre cause avare de mon sang ?

De Frédégonde à peine ai-je aperçu l'armée Inondapt à grand bruit la Neustrie alarmée , Que soudain mon courage , à travers mille morts , De leur prompte déroute ensanglanta ces bords. Mais, ô Dieu! quand mon père embrassant sa querelle, M'oppose sa présence, et me traite en rebelle, ^ Quand lui-même , accouru sous Rouen invjesti , De son pouvoir suprême accable mon parti ; Que puis-je? de mon camp, que son sceptre intimide, M'élancerai-je armé d'un glaive parricide?

Quels chevaliers suivraient un fils dénaturé , . Qui du $ang paternel marcherait altéré?