CHAPITRE PREMIER

ImportaBoe et intérêt des corre»pon4aiice9 inédites tiréoa dos arohivea d'État. -^ Documents nouveaux relatifs à i'Uia~ toire de Frédéric \\ et de M^^ne-Thérèse. — Correspondance politique de Frédéric IL — Qorrespondancaa des agents français, tirées des Archives des affaires étrangères.

État de la monarchie autrichienne et de la monarchie pruasienne au commencement de 1740. — Pragmatique Sanction. — Caractère des personnes royales appelées à hériter de ces deux monarchies. L'archiduchesse Marie-Thérèse. — Le prince royal de Prusse, — Incertitude et attente générales. — Mort de Frédéric-Guillaume, roi de Prusse, et avènement de Frédéric II. — Premières mesures du nouveau roi. — Envoi du comte de Camas à Paris et du comte de Truchaeaa h Londres. — lieur» instruetions. — Cam^^ a. ordre de visiter Voltaire à Bruxelles. — Frédéric ae reftd incognito è Strasbourg, — ^on «ntrevue ayec le maréchal de Broglie, gouverneur de cette ville, — Première reacontre de Frédéric et de Voltaire sur les bords du Rhin. ^

démêlé de Frédéric avec l'évêque de Liège. — Mort de l'empereur Charles VL — Inquiétude et consteruatiou à Vienne. — Marie-Thérèse prend le gouvernement, raffer^ mit et entraîne tout le monde par son exemple. Protestation de rélecteur de Bavière contre la royauté de Mario- Thérèse.

Attitude des diverses puissances. — La France. — Engagement du traité de 1735, et garantie dé la succession établie par la Pragmatique Sanction, — Dispositions et caractère du cardinal de Fleury. — Il hésite à prendre un parti. — La Prusse. — Frédéric prend des mesures militaires dont on ignore la destination. — - Fleury, pour pénétrer ses desseins, confie une mission officielle au marquis de Beauveau et une mission secrète à Voltaire. — Accueil fait à Voltaire par Frédéric, et par le ministre de France, le marquis de Valori.

Alarme à Vienne. — Marie-Thérèse envoie à Berlin le marquis de Botta. Frédéric lui demande la cession de la Silésie, et s'apprête à envahir cette province. — Envoi du comte Gotter à Vienne. — Son entrevue avec le grandniuc de Toscane, époux de Marie-Thérèse. — Résistance courageuse du grand-duc. —Entretien de Frédéric avec Valori. — Propositions- qu'il fait à la France. — Il entre en Silésie i