Correspondance politique, XV; 332, 333 ; XVIII

politique, un moyen de négociation, il est évident que de ce moyen il faut qu'il se saisisse lui-même, lui le premier, pour l'imposer à Tadversaireen restant toujours le maître de son jeu. Aussi bien, lorsqu'il prêche Toffensive à ses officiers, ce n'est pas seulement comme le parti « le plus assuré », la défensive étant toujours « plus onéreuse et plus risqueuse », ou le parti « le plus brillant pour l'effet », « pour l'air de supériorité qu'il nous convient de prendre sur l'ennemi », mais comme l'unique moyen que l'on ait à'aboulir en affaires, das einzige Mit tel vor uns was einzurlchten ^ Ce n'est pas seulement k la raison deguerre», c'est aussi « la raison de politique » qui lui prescrit de prévenir l'adversaire, de le gagner de vitesse, et de frapper sans retard « un grand coup qui encourage les amis » de la Prusse, « étonne ses ennemis, rassure les timides et décide les tièdes en sa faveur^ ». Voici enfin, en faveur de l'offensive, une dernière considération qui n'est pas à dédaigner : <( Mieux vaut se battre hors de son pays que chez soi », car alors on travaille « sur le velours », et plus on occupe de territoires enne-

1. Correspondance politique, XIV, 369; Xll, 49 ; XJÎI,455; XIV, 5S ; XV. 456.