CALEN'DAL: II. LES EPISODES
au lieu que l'élément le plus sourd contre lequel ait à lutter la poétique française tient aux désinences féminines qui rendent le son masculin.
Quoi ! votre âme à l'amour en esclave asservie Se repose sur lui du soin de votre vie?
En provençal, le féminin sonne toujours et il a trois nuances de sonorité, tantôt en e :
E lou bouscas é lou campèstre An trefouli dins tout souri èstre;
untot en o
E l'aguieloun la campejavo, E lou velet la carrejàvo
tantôt en r :
Aro, ti vigno, emé ti dati Di rous lioun saran lou pàti.
La désinence en o est la plus fréquente. C'est aussi la plus musicale. Je n'ai trouvé en français qu'un seul exemple du type strophique dont il est question. L'emploi en est dû à un jeune poète, Lionel des Rieux, pleure aujourd'hui parmi les plus purs héros de la guerre tz les plus cruelles pertes des lettres. Son intention i été de reproduire la strophe de Mireille, en manière d'hommage à Mistral, à qui la pièce est dédiée.
Alors, debout contre une yeuse.
De son haleine harmonieuse Le pasteur anima la flûte aux sept roseaux;
L'étoile suspendit sa course,
Le loup, l'oiseau nocturne, l'ourse
Laissèrent leur proie et la source Pour l'écouter retint ses murmurantes eaux...
184 FRÈDÈHIC MISTRAL
Il vanta l'âme des ancêtres,
Les vieilles coutumes champêtres.
Le bras libre et vengeur des héros d'autrefois,
Et, pleurant ces heures lointaines
Où, sous l'écorce des fontaines,
Des dieux respiraient par centaines, Il cria leurs beaux noms au silence des bois.
(L« Chœur des Muses.)
Il fallait être un poète grand entre les grands, posséder une incomparable haleine pour pouvoir, avec une grâce et une vigueur qui ne défaillent point, soutenir l'usage-d'une telle forme sur le long espace de douze chants d'épopée. Voulant éviter l'alexandrin, admirablement approprié au discours dramatique, mais dont le danger de monotonie dans la narration épique très développée n'est pas douteux, Mistral ne pouvait se façonner un instrument plus varié en ressources. Mais qu'il était difficile "d'en bien jouer! Le merveilleux de cette strophe de Mireille et de Calendal tient à la variété des vertus qu'elle réunit. Elle possède les qualités les plus opposées. Elle raconte et elle chante a la fois; elle est pédestre et elle est lyrique; elle va d'un pas rapide, alerte, tout en se déployant harmonieusement ; elle nous mène bon train et nous ouvre sans cesse un vaste horizon ; elle se près elle s'épanouit; elle a la familiarité et elle a l'éloquence; elle a la souplesse et l'enthousiasme; elle bondit de jeunesse et elle est majestueuse; el. capable de toutes les allures, de tous les tons et elle passe de l'un a l'autre avec l'aisance d'un divin naturel.
