CHAPITRE IX

Nerte.

Nerte, « nouvelle en vers ». — Le prologue. Sa donnée philosophique. Rapprochement avec le prologue du Faust. — Les circonstances historiques de la fable. Benoit XIII et le schisme d'Occident. — Poétique tableau de la vie d'Avignon au temps des papes. Rodrigue de Lune. Ses chants d'amour. Malice et grâce de Nerte. Mistral et Baudelaire. — Le mariage du roi de Provence. Tableaux de fêtes. Grande inspiration politique et civique. — L'ermite. Le château du Diable. La nonne de Pierre. — La « science » est-elle pour Mistral le « Diable » ? . . . i8(

Chef-d'œuvre de la vieillesse du poète. Admirable guide de voyage aux rives du Rhône. — Philosoph.e du poème. Lindustrie mécanique moderne et la civilisation humaine. Leur conflit. Leur conciliation. — La vieille batellerie du Rhône. Maître Apian. — Le prince d'Orange. Charmant romantisme de ce personnage, frère de Gonror Rudel et de Gérard de Nerval. L'Anglore. L'immortelle illusion de la beauié. Pâtres et rois. — Le Drac. Les Vénitiennes Un Tiepolo vivant. La foire de Beaucaire. - La « remonte ». Sombres pressentiments de l'équipage. Malédiction de Maître Apian. Ses belles narrations historiques. — Souvenirs de Pie VII, de Napoléon. — La catastrophe. Le travail humain ne s'interrompt jamais. Les formes de la beauté périssent et renaissent avec chaque âge du monde. — La métrique dans Le Poème du Rhône. . 10*