EN FRANCE

avant leur apparition en France. Les Variaiians sur miihèuxe de Motutrt, op. S, ptubliées en 1830 à Vienne par Haslinger, ne le 'forent qu'en 16S4 & Paris, chez Scblesinger. Elles motivèfeiit en 1^1 un article retentissant de Schumann ' dans l'Aiiff>-meine Mustk Zeitung. Sous le titre de Davids&Undler, ScfanoLann fait ainsi converser des personnages :

Eusebe entra l'autre jour tout doucement dans la chanibre. Tu connais le sourire ironique de son pâle visage avec lequel il cherche à vous intri^er. J'étais au piano avec Florestan. Florestan, tu le sais est un de ces rares musiciens qui semblent pressentir à l'avauce tout ce qui naît de neuf, d'extraordinaire dans le domaine de la musique. Aujourd'hui pourtant, il fnt surpris comme à l'improvisle, Eusèbe, avec ces mots ; « Chapeau bas, messieurs, ud génie 1 » plaça devant nous un morceau de musique, sans nous permetlre de voir le titre.

Je feuilletai pensivement le cahier ; cette sorte de saveur voilée que l'on goûte de la musique sans les sous, a quelque chose de magique. Et puis, à ce qu'il me semble, chaque compositeur offre aux yeux du lecteur une physionomie de notes qui lui est propre : Beethoven a une autre appareace que Mozart, sur le papier, un peu comme la prose de Jean-Paul a un aspect différent de celle de Gœthe. Mais ici, je me figurais voir s'ouvrir étrangement devant moi des yeux absolument inconnus, des yeux de (leur, des yeux de basilic, des yeux de paon, des yeux de jeune fille. A plusieurs endroits cela devenait plus clair ; je croyais apercevoir le La ci darem la mano de Mozart au travers de cent accords enlacés; Leporello semblait réellement me cligner des yeux, et Don Juan volait devant moi en 'manteau blanc.

Eh bien, joue -le ! opina Florestan. Eusèbe consentit, et serrés dans un coin de la fenêtre nous nous mîmes à écouter. Eusèbe joua comme d'in^iration et fit défiler devant nous

1. Robert Schamann. Ecf-iis lar fa mosiqire et les masiciem. Tradail» ptr

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d'innombrables personnages revêtus de la vie la plus colorée: n semble que l'enthousiasme du moment élève les doigts audessus de la mesure ordinaire de leurs facultés. Toute l'approbation de Florestan ne consista pas, à vrai dire, sauf un sourire de bonheur, en autre chose que ces seules paroleâj: < que les variations pourraient bien être d'un Beethoven ou dun Franz Schubert, si du moins ceux-ci avaient été des Virtuoses sur le piano. » Mais lorsqu'il alla tourner la page du titre, il ne lut que ceci ; La ci darem la mono, varié pour ie piano forte avec accompagnement d'orchestre, par Frédéric Chopin. Œuvre 2. Sur quoi nous nous écriâmes tous deux, stupéfaits : « Une œuvre 2 1 » Et nos visages s'enOammèreot d un étonneraent extraordinaire, et dans nos discours confus, hors quelques cris d'exclamation, on ne put distinguer que ces mots : « Oui, voilà qu'il nous est revenu encore une fois quelque chose de parfait... Chopin?.., Je n'ai jamais entendu prononcer ce nom... qui cf peut-il bien être?... En tout cas... un génie !... N'en tendez- vous pas rire dans ce coin là-bas Zerline avec Leporello?... » Enfin ce fut une scène que je suis dans l'impossibilité de décrire.

Quand cette oeuvre fut publiée à Paris en 1834, elle fut longuement analysée par François Stœpel dans la Revue Musicale du 21 septembre. Il est intéressant de lire les appréeiations que reçurent les premières oeuvres de Chopin à leur apparition. Stœpel en comprend toujours clairement le genra et la valeur.

Les Variations sur un thème de Don Juan, dit-il, ont été le début heureux et brillant de M. Chopin dans la carrière musicale, et peu d'années se sont écoulées entre la création de cette œuvre et celle des concertos. Nous devons ranger cet artiste parmi le petit nombre de génies favorisés, qui, le but toujours devant les yeux, marchent avec autant de force que de hardiesse, sans s'inquiéter de ce que fait la foule autour d'eux, de ce qu'elle désire, de ce qui est son besoin ou sa mode.

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"Essayons de le suivre dans sa course d'un regard observateur, mais ami : un homme comme lui se doit pas plus être blessé par nos scrupules qu'ébloui par notre admiration.

Après avoir commenté les Variations, Stœpel donne une minutieuse analyse du Concerto en mi mineur {op. 11), publié en* 1833, en l'exaltant d'une façon qui nous semble aujoTU'd'hui exagérée. L'œuvre est d'une brillante facture et se divise en trois parties : la première longuement développée, la seconde intitulée Romance, et la troisième en forme de Rondo.

Chopin n'eut guère à se plaindre de la critique et ses œu- "vres ne reçurent que des éloges. Le 20 mai 1832, il prend part à un concert de charité donné par le prince de la Moskowa et joue la première partie de son Concerto en fa mineur. L'accueil du public est favorable, mais le manque de sonorité de Chopin est encore constaté. 11 tente de se distraire, car il a uu peu la nostalgie de la Pologne, A Woyciechowaki, il écrit ;

Ah ! comme je voudrais t'avoir auprès de moi 1 Si tu savais comme c'est triste de ne pouvoir soulager son àmel J'aime bien le commerce des hommes ; j'entre facilement en relations : aussi ai-je de ces relations par-dessus les oreilles : mais il a'j a personne, personne qui puisse me. comprendre. Je me tourmente, je cherche la solitude, je voudrais que, durant tout le Jour, nui être ne me vît ou ne m'adressât la parole. Je déteste surtout entendre tinter ma sonnette quand je t'écris.

Nombreux sont les Polonais qui viennent voir on solliciter une aide de Chopin. II est particulièrement exaspéré par la venue de Sowinski qui « démolit son piano ». 11 le tolère forcément, car Sowlnskï a beaucoup de relations et se met au service de son compatriote. Chopin en est réduit à donner libre cours à sa colère dans ses lettres :

loi -FBÉD&BIC CH6PIN

V-oieil'iina^edfi.S...' qui n'a d'autre mérite qae celui d'avoir derpetitefimoustaicbeeet un bon cœur. Si je .pen&aie me figurer jamais ce que seul La bêtise .et le chamtamsme dans l'art, j'en ai maintenant la perception la plus nette. Je parcours ma diainbee., mes oreilles rougifiseal; j'ai de f^fes envies d'ouvrir nta porte Inute .^atide ; mais il faut ménager oela , fie miHitrer presque Leudre. Nau, tu ne t'imagines ^as ce nue c'est : ici, on regarde seiiilenient ses cravates ; on lui fait l'honneur de le prendre au sérieux... Il faut donc le supporter. Ce qui m'exaspère c'est son recuMl de chansonnettes, composées dans le Btjle le plus viilgaire, sans la moindre connaissance des règles les plus élémentaires de l'iiarmonie et de la poésie, terminées par des irtonreelleB de court redsBiBfi, et qn'il appelle : Recueil de vkaiïïts polonais. Tu sais comment j'ai vouln .cooiprendpe, et comme j'ai réussi «n partie à oomprendre notre musique nationale. Auesi tu juges de l'agijérBeiit que je docis éprouver loFAque, m'attrapant quelque motif deçà delà, sans se rendre compte que toute la Beauté d'un chant dépend de I!accampagnement, il le reproduit avec ce goût d'habitué de guinguette ou de cabaret de faubourgs ! Et l'on ne peut rien lui dire, car il ne comprend,ne sent rien, en dehors de ce qu'il vous a pris.

Deux événements masiozns arri^veirt en mars : Pagaaiui donne une série de concerts et MendelsBohn joue le Concerio en sol majeur de Beethoven aux cooeerts du GoûservKtoire. Qiopin va eu soirée chez Zimmermaim ,-profegs«uf de piano au Conservatoire, rend visite à Pixis, et ne trouve que sa pnpîlle Francîlla Pixis qu'il avait déjà vue à Prague. Pi^s survenant " aurait fait une scène si le concierge n'avait déclaré que le jeune hoBime venait d'arriver. Chopin dut rire un peu de oe ditagon de vertu.

£ai 4^it de 'Oes fréquentati'Oiis et de ces succès, la sitoatîoo de Chopin n'était pas iiriUaute 'et «es éconoimcïi «'«pui-

fiaient. Il en viat à envisager l'oblig^alion de repartir. Se promenast sur les grands boDlevavd&, l'esprit aaxieax, il crowe le prince Yakûtin Radziwill. Le priace l'acrète, a'«a*qaiert de sa vie et Chopin \m avoue ses ennuifi. Le aoir même, ie prince Radziwill emmenait Obopin en soirte, dans aa des plus riclies salons de la capitale. Ce fat diez le famille de Rothscdiild, a-^-on dît, mais <ae n'est point démontré. ETideramoat la salon était princier, les invités aristocratiques, ie jnilieu ^vilë^é. Chopin n'y fallait point tache, car il Mût &fliijle d'e^iEit et de manière.

L'eaeemUe ^ aa personne était harmonieaz, constate Liszt. Son refpard était plws spirituel que rêveur; son sourire deux et fin ne deve&ait pas amer. La finesse et la ^transpareuce de son tesat séduisBifflit l'œil, ses cheveux bloods ' étaient soyeux, son /nez lâgèraaest recoari>é, ses ailiires distinguées et sesmanière marquées de tant d'aristocratie qu'involontairement on le "tmitait en priace. Ses gestes étaient gracieux et multipliés, lie timbre de sa vnx toujours assourdi, souvent étoutTé^ sa stature peu élevée, ses membres frêles...

Cette «oifée fot léconde en résultais ponr Chopin. Il s'imposa & l'attention de ses auditeors, il força leur admiration. A partir de ce jom? on cosunença à lui demander des leçons et il -fraya de plus en pins avec la faante scMiiété ! Ce monde lui était déjà familier «t ses ^ûts y trouvaient leor flomplète satisfaction. Les premières invitations reçues -par Chopin provinrent do comte Plater, du comte d'Appony, du prino& Adam Cztrteryski, résidant à l'Hdtel Lambert où était conviée toute l'aristooratié polonaise réfugiée à, Paris depuis la denûère jguerre. Peu après, Cbopm écrit À un de ses amis,. DaminiqQe Dziewanowski :