HEBBEL, L HOMME ET L OEUVRE LIX

raconter à sa maîtresse, Madame la duchesse d'Aiigoulême, mère du roi François, premier de ce nom.

Voilà, Mesdames, comme il ne fait pas bon écouter le secret où Ton n'est pas appelé, et entendre mal les paroles d'autrui... » Heptaméron : XXXIV.

Lettre de Paul-Louis Courier.

« Vos lettres sont rares, chère cousine, vous faites bien, et si vous étiez plus diligente à m'écrire,si vos lettres étaient moins rares, je m'y accoutumerais, et je ne pourrais plus m'en passer. Tout de bon^ je suis en colère : vos douceurs ne m'apaisent point. Gomment, cousine, depuis trois ans voilà deux fois que vous m'écrivez ! en

LX INTRODUCTION

vérité, mamzelle Sophie... Mais quoi ! si je vous querelle, vous ne m'écrirez plus du tout. Je vous pardonne donc, crainte de pis. Oui, sûrement, je vous conterai mes aventures bonnes et mauvaises, tristes et gaies, car il m^'en arrive des unes et des autres. <( Laissez-nous faire, » cousine, « on vous en donnera de toutes les façons ». C'est un vers de La Fontaine ; demandez à Voisard. Mon Dieu ! m'allez-vous dire, on a lu La Fontaine, on sait ce que c'est que le Curé et le Mort. Eh bien, pardon. Je disais donc que mes aventures sont diverses, mais toutes curieuses, intéressantes ; il y a plaisir à les entendre, et plus encore, je m'imagine, à vous les conter. C'est une expérience que nous ferons au coin du feu quelque jour. J'en ai pour tout un hiver. J'ai de quoi vous amuser, et par conséquent