LE 9 AOUT

Tôte : 5 heures matin — midi et demi.

I Tête : 5 heures matin — midi et demi. Au I*** bavarois . . . . < Queue : il heures matin — 9 heures soir, y compris

( mie grand'halte de 1 heure.

Au II* bavarois....

Tète : 11 h. i/2 matin — 9 h. 1/2 soir, y compris une

grand*halte de 1 heure.

Queue : 4 heures soir — 3 heures matin (le 10 avril), y

compris une grand'halte de 1 heure.

ITôte : 5 heures matin — 2 heures soir, y compris une grand'halte. de 1 heure.

Queue : 8 h. i/2 matin — 5 h. i/2 soir, y compris une grand'halte de i heure.

(Tôte : 9 heures matin — 6 heures soir, y compris une grand'halte de 1 heure.

AU Y corp» j Qy^^Q . 2 heures soir — minuit, y compris une grand*-

( halte de 1 heure.

ITôte : 5 heures matin — 4 heures soir, y compris une grand*halte de 1 heure.

Queue : 14 heures matin — iO heures soir, y compris une grand*halte de 1 heure et demie.

De telles marches paraissent excessives à ceux dont le cerveau est hanté par le nombre fatidique de 22 kilomètres, représentant la longueur de l'étape normale d'un corps d'armée sur une seule route; mais on ne doit pas oublier que les débris de l'infanterie du 1®' corps français atteignirent Sarrebourg dans la matinée du 8 août, après avoir parcouru 90 kilomètres en trente-six heures.

Si une retraite rapide s'impose au vaincu pour échapper à l'étreinte de l'ennemi, une poursuite énergique n'est pas moins nécessaire de la part du vainqueur; or, pour lui, les fatigues sont moindres, parce que l'ordre comme la discipline régnent dans ses rangs et qu'il exploite les ressources abandonnées par le vaincu dans sa fuite précipitée.

Une fois hors des montagnes, le 9 août, la IIP armée pouvait se reposer, le 10 août, et reprendre activement les opérations, le 11 août, dans le but de coopérer à la grande bataille générale que le grand état-major prussien avait l'espoir de livrer, le 14, le 15 ou le 16 août, soit sur la Nied, soit sur la Seille, soit sur la Moselle.

L'état-major de la IIP armée aurait même pu économiser le séjour du 10 août, autrement dit, le supprimer, en échelonnant, sur 12 ou 15 kilomètres de profondeur, dans l'aprèsmidi du 7 août, les corps et divisions appelés à former

têtes de colonne dans le mouvement projeté vers la haute Sarre.

§ 4. ^ Ordre de la ni« armée pour le franchissement

des Vosges.

Quoi qu'il en fut, le prince royal signa, le 7 août, dans l'après-midi, l'ordre général ci-après qui organisait les diverses colonnes et réglait leur marche jusqu'au 12 août inclus :

Soultz, le 7 août 1870.

Demain, la III* armée continuera sa marche sur cinq colonnes, conformément au tableau ci-Joint, et se dirigera Ters la Sarre.

Il eut de toute nécessité que, le 12 août, elle ait atteint cette rivière et qu'elle occupe les points indiqués sur le tableau de marche.

Partout où l'on rencontrera Tennemi, il faudra donc l'attaquer aussitôt et le rejeter en arrière sans lui laisser le temps de receyoir des renforts.

Les colonnes seront souvent séparées les unes des autres par des montagnes élevées et difficiles, et ne pourront pas toujours se soutenir; elles devront cependant se prêter un mutuel appui lorsque les circonstances le permettront et, par conséquent, rester autant que possible en communication.

Je n'ai pas besoin de rappeler que les corps d'armée doivent être, au moins en partie, établis en cantonnements serrés, et que l'ennemi, servi probablement par de nombreux espions, étant constamment devant nous, il faut moins que jamais se départir des mesures de précaution ordinaires.

En priocipe, les troupes seront nourries au moyen de réquisitions régulières ; mais chaque homme emportera trois jours de vivres de réserve, afin de n'être pas exposé à manquer de ressources dans les montagnes.

Les trains, colonnes de voitures et parcs, suivront leur corps d'armée à la distance de une ou deux journées de marche ; toutefois, ils ne s'engageront jamais dans un défilé avant que les troupes en soient sorties.

Les corps d'armée seront trop éloignés pour que l'ordre (d'armée) puisse être journellement donné au grand quartier général. Je compte cependant recevoir, aussi souvent que cela sera nécessaire, les rapports des troupes isolées sur les combats qu'elles auront eu à livrer ou les obstacles qui les auraient arrêtées. Si quelque colonne se trouvait dans l'impossibilité d'atteindre la Sarre au jour fixé, je devrais en être informé immédiatement.

Signé : Frëdêrig-Guillaumb, prince royal.

Tableau de marche annexé à Tordre général