Funérailles de M. Breschet. Discours de M. Andral ... prononcé aux funérailles de M. Breschet, le 13 mai 1845

Je viens, au nom de l’Académie des sciences, rendre un dernier devoir à celui de ses membres dont elle déplore aujourd’hui la perte.

Un des caractères de la carrière scientifique de M. Breschet,

c’est la grande diversité des travaux auxquels il s’est livré tour à tour avec un égal succès. Lorsqu’en i835 il devint membre de l’Académie des sciences, sa place y était déjà marquée depuis longtemps par les recherches qu’il avait entreprises sur un grand nombre de points d’anatomie et de . physiologie de l’homme, d’anatomie et de physiologie des animaux., d’anatomie pathologique, et enlin de chirurgie. Parlerai-jei de.jses investigations savantes sur l’anatomie des veines, sur celle de la ^peau, sur celle de l’organe de l’ouïe.^ Sera-t-il nécessaire de vous rappeler les recherches expérimentales qu’il entreprit en commun avec M. Edwards sur l’exhalation pulmonaire et sur la digestion , et avec M. Becquerel sur la température des corps vivants.^ M. Breschet avait compris, à toutes les époques de sa carrière , combien Eétude de l’anatomie comparée pouvait servir aux progrès de la science de l’organisation de l’homme , et cette pensée contribua puissamment à donner à ses travaux leur direction et leur importance.

M. Breschet croyait que c’était à l’anatomie pathologique qu’il appartenait de déterminer, par les faits qu’elle découvre, le siège et la nature des maladies; ses publications et son enseignement aidèrent aux progrès de cette branche des sciences médicales, et en rendirent l’étude plus générale. Je n’entrerai point dans le détail de ses différents Mémoires, tels que ceux sur la formation du cal, sur la mélanose, sur l’anévrisme faux consécutif du cœur, et d’autres non moins importants que je ne rappellerai point ici. Mais comment ne dirai-je pas que c’est à M. Breschet que l’on doit la première description générale qui ait été faite en France de l’inflammation des veines j de cette maladie dont l’étude devait occu-

per, quelques années plus tard, une place si importante dans les théories et dans la pratique de la médecine ?

Lorsque la maladie vint frapper M. Breschet , il se livrait encore à de nouvelles recherches , et nous avons vu tout récemment paraître, dans le dernier volume des Mémoires de cette Académie , un Mémoire sur quelques questions d’anatomie comparée, dernier travail de cet homme qui se détruisait chaque jour, et qui s’efforcait de trouver dans le travail une consolation et un refuge. Mais je m’arrête. Messieurs; d’autres vous parleront de la vie privée de M. Breschet ; pour moi, j’ai dû, au nom de l’Académie des sciences, essayer de retracer rapidement les travaux du membre qu’elle a perdu. Mais que sont les travaux les plus importants, qu’est la science elle-même en présence des pensées qui doivent nous occuper ici !