MERCI I

A MM. Ferdinand dk Lesskps,

Le Prime A. De Peesch...., le Comte De Reçut

Le Marquis De Toulgouet, Le professeur A. Sédillot. Alexandre Gresse.

Rorert Mitchell, Georges Maillard.

Remercîments sincères pour les précieux renseignements qu'ils m'ont fournis.

Quand ? comment? où? voilà la question.»

• La vieille mort a perdu sa force instantanée; est -il même bien vrai qu'on meure?

J'ai souvent lorgné d'un œil de convoitise des membres fort raidis : Apparence ; le mouvement ne tardait pas à revenir. »

(Goethe, Faust, seconde partie.)

L'ordre que nous avons suivi dans ce travail n'est pas celui qu'ont adopté les auteurs qui se sont occupés du même sujet.

Jusqu'à présent, les funérailles et sépultures n'ont pas été abordées d'une manière complète. Il était difficile d'apporter la clarté dans les nombreux détails qu'elles comportent. Pourtant nous avons cherché à le faire en divisant d'abord les peuples en trois classes :

X W \N I -l'KOPOS

Dans la première, nous avons compris ceux qui n'incinéraient ni n'ensevelissaient leurs morts; dans la seconde, ceux qui avaient adopté le bûcher ou la crémation, et dans la troisième, ceux qui les inhumaient.

On verra donc reparaître plusieurs fois des peuples qui avaient adopté différents modes de sépultures, comme les Grecs, les Romains, les Hébreux, etc.

Les embaumements occupent une place importante dans les inhumations; la grande influence qu'ils ont exercée en Egypte justifie l'étendue que nous avons donnée à leur histoire.

Ensuite nous avons exposé les coutumes des peuples suivant leur situation géographique ou continentale.

Les funérailles et sépultures des nations modernes nous ont plus particulièrement occupé, en raison des enseignements pratiques qu'ils devaient nous fournir relativement à l'hygiène publique, aux droits de la société et des familles.