VI AVANT-PROPOS

de tout le xixe siècle, une magnifique efflorescence de vie sacerdotale et monastique. Les œuvres se multiplient, de nouvelles communautés se fondent, et les missionnaires français, très nombreux, étendent leurs apostoliques conquêtes sur l'univers entier.

N'en sera-t-il pas de même après la catastrophe mondiale de 1914-1918, qui a causé la mort de tant de prêtres et de séminaristes et qui a porté un coup si terrible à la natalité française ? Il n'est pas téméraire de le penser.

Mais pour que cet espoir ne reste pas à l'état d'un vœu chimérique, il faut que chacun travaille, dans la mesure de ses moyens, à en assurer la réalisation. Il est à souhaiter qu'à l'heure présente surgissent partout d'ardents apôtres du recrutement sacerdotal et religieux. Si dans nos presbytères, dans nos familles chrétiennes, nos collèges, nos patronages, nos groupements de jeunesse, cette question des vocations est envisagée comme l'une des plus importantes et des plus dignes de nos préoccupations, on peut espérer que bientôt de nombreux jeunes gens viendront frapper à la porte de nos séminaires et de nos noviciats.

C'est pour essayer de susciter ces apôtres du recrutement, c'est aussi pour éveiller dans de jeunes âmes bien disposées, le merveilleux attrait vers le « don total de soi-même » que ce livre a été écrit.

Puissê-t-il, Dieu aidant, et la Très Sainte Vierge Marie le bénissant, accomplir, sans bruit ni fracas, au milieu de la société chrétienne, un fécond et persévérant apostolat !