G. B. FARIBAULT HA

nue qui s'élevait sous les ombrages du cimetière Montmartre

Nul ne viendrait verser des pler rs.”

Seuls, quelques arbustes verts et le gazon soigneusement entretenu par une main étrangère, indiquaient qu’une pensée triste veillait toujours sur ce coin de terre.

Un jour seulement on vit errer dans le cimetière Montmartre deux voyageurs canadiens qui cherchaïent cette tombe sans pouvoir la retrouver.

‘ J'ai rempli envers toi et ta mère, écrivait l’un d’eux à une nièce de M. Faribault, la promesse que je vous ai faite d’aller visiter le lieu de la sépulture de madame Faribault.

Je fus deux fois avec ta tante visiter le cimetière Montmartre, sans avoir pu trouver le moindre indice non seulement de la date de son décès, mais même du lieu où elle a été inhumée.

‘ Enfin je m’y rendis hier avec ta tante,

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accompagné par la femme de M. Chapelais ; et, après une marche de plus d’un quart d'heure, nous trouvâmes cette tombe que je désirais tant voir. Tout est en parfait ordre, le terrain en est petit, mais il est enfermé par une galerie en bois, haute de deux pieds; la terre paraît y être bien entretenue, il n’y à pas une seule mauvaise herbe.

‘ Dans l'enceinte du terrain se dresse, sur le corps même, une croix faite de buis, dont je t’emporte quelques boutures; et, aux quatre coins du sol, se trouve un beau petit arbre bien vert et à peu près de ma hauteur, dont j'ai Ôté deux rameaux, pour toi et sa chère fille Mlle Faribault. Il y a une pierre à la tête de la tombe, où sont écrits le nom de ta chère tante et le jour de son décès, 17 mars 1852; il y a, en outre, une croix en pierre bien polie et bien saillante aux yeux des visiteurs; mais hélas! on n’y voyait aucun souvenir d’amis ou de parents, aucune couronne d’immortelles placée aux

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bras de cette croix, tandis que tant d’autres en sont couvertes. J’y déposai un ‘‘ Souvenir d’un ami;” ma femme acheta un joli pot d’héliotrope, qu’elle fit placer sur la tombe, d’où nous ne pûmes nous retirer sans verser bien des larmes.”

Madame Faribault devait y dormir quatre ans, avant que sa famille pût faire ramener ses cendres et les déposer, parmi les siens, sur le sol natal.

L'assemblée législative vota à M. Faribault une gratification de £250, en reconnaissance de l’habileté et de l'intelligence qu'il avait déployées dans l’accomplissement de sa mission.

Un de nos poètes, M. L. J. C. Fiset, rappela en vers délicats les incidents de ce voyage, aussi fertile pour le pays que navrant pour M. Faribault. Ces vers, adressés à sa fille, sont écrits au bas d’un portrait de Jacques Cartier.

Lorsqu’à t:avers la plaine humide, Cartier, l’intrépide marin,

N'ayant que son grand cœur pour guide, Vers nos bords s’ouvrit un chemin ; Songeait-il, au fond de son âme,

Aux faveurs exemptes de blâme

Qui se lieraient à ses travaux ;

Ou ben, pesait-il seul dans l'ombre

L’or et les richesses sans nombre

Dont il chargerait ses vaisseaux ?

Oh ! non, la gloire, plus réelle, Enflamme l'esprit du héros :

Fils de la France, c’est pour elle Qu'il brave les vents et les flots; Non, le seul rêve de sa vie

Se résume en ce mot, patrie !

Qu'il porte gravé dans son cœur,

Il ne veut d’autre récompense

Que l’honneur d'illustrer la France Par ses hauts faits et sa valeur |

Ainsi, dans sa modeste sphère, Pour être utile à son pays,

Depuis longtemps votre vieux père Consume les jours et les nuits.

De l’oubli sauvant notre histoire, Rassemblant ses titres de gloire

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Pour en doter nos monuments, L'amour du pays l’encourage A grossir ce noble héritage Qu'il veut léguer à nos enfants !

Fidèle à sa tâche sublime, Nouveau Cartier, bravant la mort,

I] part décoré de l'estime

Qui couronne son noble effort,

Ce n’est pas que, de nouveaux mondes Découverts au loin sur les ondes,

Il veuille sonder les secrets ;

Mais il apportera de France,

Pour nous tous, les arts, la science, Pour lui, hélas ! deuil et regrets.

Grâce aux soins continuels de M. Faribault, la nouvelle bibliothèque nationale avait atteint le chiffre de 20,000 volumes, lorsque, dans la nuit du ler février 1854, l'incendie du magnifique palais du parlement, à Québec, en réduisit encore une partie en cendres. Près de 7,000 volumes périrent clans les flammes, parmi lesquels se trou v:it un nombre considérable de publications

du seizième et du dix-septième siècle, dont plusieurs ne pourront peut-être plus jamais * être remplacées.

La douleur que M. Faribault en ressentit, affecta sensiblement sa santé, toujours chancelante depuis la perte cruelle qui avait jeté un voile de tristesse sur son voyage en

Europe.

L'année suivante, il offrit sa démission à la chambre d’assemblée, qui lui alloua, en témoignage des services éminents qu’il avait rendus au pays, une pension de retraite de £400.

Il est étonnant que M. Faribault, avec l’érudition qu’il avait acquise, et surtout la connaissance approfondie qu’il possédait de l’histoire du Canada, n'ait pas laissé d’autre écrit que son Catalogue raisonné d'ouvrages sur l’histoire de l'Amérique.

Écrivant avec assez de facilité, il eût pu prendre un rang distingué parmi les historiens du Canada; mais, humble et désinté-

ressé autant qu'érudit, il se réservait tout ce qu’il y avait de pénible et d’ingrat dans sa tâche patriotique, et laissait à d’autres la gloire de profiter de ses recherches, de s’en richir avec les trésors qu’il avait lentement accumulés.

Son Cutalogue, qu’il publia en 1837, fut re gardé à cette époque comme un des ou” sages les plus complets en ce genre; et aujourd’hui encore, malgré sa date assez ancienne, il est un des guides indispensables de l’historien de l'Amérique.

C’est le téroignage qu’en rendait en 1846 un juge cumpétent, M. Adolphe de Puibusque, antiquaire lui-même.

“ J'ai lu d’un bout à l’autre votre Catalogue raisonné et annoté d'ouvrages sur l’histoire de l'Amérique et particulièrement du Canada.

Ce beau travail d’un bibliophile consciencieux n'en a plus appris en quelques pages que ceitaines histoires en trois ou quatre gros volumes; et sa place est déjà

marquée dans ma bibliothèque à côté de mon ami Ternaux-Compans, le premier bibliographe américain de Paris.” *

Malgré ses infirmités, M. Faribault continua toujours, dans sa retraite, à s'occuper des antiquités canadiennes, à rechercher et à mettre en lumière tout ce qui pouvait se rattacher à nos gloires nationales, auxquelles il avait voué une sorte de culte.

Depuis longtemps il nourrissait une touchante et patriotique pensée dont la réalisation était un des rêves de sa vieillesse.

Il ne voulut pas mourir sans couronner par cette noble action ses longs travaux.

C'était de mettre à exécution le plan du monument funéraire que les troupes françaises avaient résolu d’élever, en 1761, à la

* Entre bien d’autres que nous pourrions citer, le même éloge est rendu à l’érudition de M. Faribauit dans le Mémorial de l'éducation de M. J. B. Meilleur, prédécesseur de M. Chauveau au ministère de l'instruction publique.

mémoire de Montcalm, dans l’église des arsulines de Québec, à l’endroit même où le héros avait été inhumé dans une fosse creusée par une bombe.

Ce projet présentait plusieurs difficultés ; mais M. Faribault voulut les trancher d’un seul coup, en prenant sur lui toutes les responsabilités ; comptant sur le patriotisme de ses concitoyens de Québec pour l'aider, quand le monument aurait été installé.

Voici d’abord l’histoire de l’inscription qui devait y être gravée.

Lorsque les braves soldats de Montcalm, débris de sa petite mais vaillante armée, eurent l’idée de rendre ce dernier horimage d’admiration à leur chef, ils s’adressèrent à l’Académie des inscriptions et belles-lettres, qui traduisit ainsi leurs nobles sentiments :