Worms. Repue philosophique, août

— l'individuel et tout y retourne : l'individu est la première et la dernière pièce de l'édifice » (1).

Et M. Worms remarque toujours que Tarde insiste dans tous ses ouvrages sur l’idée d’individualisation : il y montre que la nature et l’histoire s'efforcent de réaliser dans leurs créations la variété beaucoup plus encore que l’harmonie. Et pourtant pour lui, comme nous allons bientôt le voir, le processus d'expansion, d’assimilation, d'harmonisation est fondamental ; mais celui de différenciation l’est aussi et peut-être encore davantage. Nous voyons ainsi que Spencer et Tarde ne sont plus en discordance, sans que toutefois leurs vues coïncident, car pour tous deux « le progrès s’accom-

plit tout à la fois en variété et en interdépendance » (2).

$ 4. — L'adaptation

Enfin la science s’est affirmée dès son origine comme une recherche de l'harmonie, de l’ordre, c’est-à-dire de l'adaptation. Or elle aussi a son origine dans la répétition : c’est une opposition qui se répète. Le mouvement des eaux qui s’'évaporent pour retomber sur la terre, former des sources, des fleuves et s’évaporer à nouveau... le mouvement d’une planète sous l’action

de deux forces perpendiculaires, l’une qui tend à la

1. Bouglé. Repue de Paris, 1904-1905 2. Worms. Revue philosophique, août 1905.

LT faire tomber sur le soleil, l’autre à l'en écarter, sont des adaptations.

Et cette loi du progrès scientifique, l'adaptation, qui consiste à substituer à de grandes et vagues harmonies extérieures, « d'innombrables harmonies intérieures, un nombre infini d’infinitésimales et fécondes adaptations » (1), s'applique aux différences comme aux similitudes, aux originalités comme aux répétitions.

On retrouve cette idée d'adaptation dans tous les domaines scientifiques, mais Tarde estime qu’elle est

plus précise dans le monde social que partout ailleurs.

$ 5. — Théorie de l'invention

Tarde, nous l’avons vu, posait en principe que l’imitation est l’origine des similitudes sociales : tout ce qui est proprement social est un effet de l’imitation. Mais ce phénomène en suppose un autre avant lui : l’invention, dont Tarde a esquissé la théorie dans la Logique sociale. « Toute imitation, comme le dit bien M. Dauriac, implique une invention érigée en modèle » (à).

Notion et définition de l'invention. — Or, « l’invention est une harmonie d'idées qui est la mère de toutes les harmonies des hommes » (3). Et étantune harmonie,

elle n’est pas en définitive autre chose que l'adaptation