DESSINS
Le cabinet des estampes de la Bibliothèque Nationale possède une collection importante de dessins du xvi^ siècle.
Dans un ouvrage intitulé les Portraits aux crayons du xvi^ et xvii° siècle, M. Bouchot en a donné le catalogue. Au nom de : la duchesse de Beaufort, nous relevons une Uste de sept portraits. Nous leur donnons des numéros afin de pouvoir les reconnaître, les indications de classement fournies par le livre de M. Bouchot n'étant plus valables pour ce qui nous intéresse, depuis que tous ces dessins, sauf un, ont été enlevés des albums où ils figuraient pour être montés sur carton et mis en boîte.
LES PORTRAITS DE GABRIELLE d'ESTRÉES. 433
X » La duchesse de Beaufort m"* de Henri IV« (mention d'une écriture du XVI» siècle).
En buste de 3/4 à gauche. Elle a la tête découverte et porte une large fraise et une perle à roreille (ancien n° 53 d'une collection détruite). Attribué à Benjamin Foulon. — Ce dessin provient d'un recueil de portraits au crayon acheté par la Bibliothèque en 1825.
Inédit.
22° Une mention erronée d'une écriture du xviiie siècle porte : la M'" de Verneuil.
En buste de 3/4 à gauche.
Cette esquisse, attribuée à un des Dumoustler, provient d'une collection faite par les du Bouchet au xviii* siècle et qui a été conservée encore en album. L'indication du catalogue Bouchot (Na, 21 et fol. 79) est donc encore exacte pour ce dessin.
A été reproduit à différentes reprises.
C3° La mention se trouve au dos et est actuellement cachée comme nous l'avons dit plus haut.
Tête de 3/4 à gauche portant une coiffure relevée (ancien n*> 120).
C'est le dessin que nous donnons en tête du volume.
Il se trouvait autrefois à la bibliothèque Sainte-Geneviève et passa en 1861 au cabinet des estampes.
M. Bouchot le cite parmi ceux des dessins de cette collection qui dénotent la main d'un artiste habile et d'un véritable peintre. 11 ajoute : « Les indications de costume sont rudimentaires, mais parfaites; on voit cependant que les préoccupations du peintre sont toutes pour la physionomie du modèle. »
-^^ Tête esquissée de 3/4 à gauche portant une coiffure relevée (ancien n« 62).
Même provenance que le précédent.
Inédit.
S" Tête de profil à gauche portant une coiffure relevée (ancien n» 12).
Même provenance que les précédents.
A été reproduit dans un travail de M. Bouchot, intitulé : Quelques dames du xvi« siècle et leurs peintres, paru dans le Bulletin de la Société de propagation des œuvres d'art.
^* Mention du xvii« siècle : Gabrielle d'Estrées, la même d'une écriture du xviii». Au crayon le mot : Quesnel. Malgré cela, M. Bouchot l'attribue à Pierre Dumoustier.
En buste de 3/4 à gauche : elle porte ses cheveux relevés et moutonnés, une large fraise et un collier tombant sur la poitrine. A l'oreille un pendant représentant un cœur.
Quel que soit l'auteur de ce crayon, et bien qu'il soit usé, jauni et en assez mauvais état, c'est une œuvre que nous penchons à considérer comme la véritable reproduction des traits de Gabrielle dans sa jeunesse. On verra d'ailleurs plus loin qu'il existe une peinture et une gravure de ce portrait par des artistes contemporains de Gabrielle.
•ll^o Gabrielle d'Estrées (mention du xvm^ siècle).
En buste de 3/4 à gauche : elle porte une coiffure relevée avec une étoile dans les cheveux : une collerette et un collier tombant sur la poitrine (ancien n° 83).
Provient de la bibliothèque Sainte-Geneviève et est attribué à un des Dumoustier.
M. Niel l'a publié.
II se trouve aussi gravé sur bois dans les Amours de Henri IV, par M. de Lescure.
C'est en se servant de ce portrait que Sainte-Beuve fit sa notice sur Gabrielle. Bien que rien ne prouve que la mention du xvm° siècle soit fausse, il nous semble qu'on ne doit pas se fier à ce portrait qui n'a aucun rapport avec ceux qui offrent des garanties de ressemblance moins discutables.
II existe un autre portrait au crayon de Gabrielle d'Estrées. Il se trouve, croyons-nous, au château de Chantilly, et provient de la collection du Ch" Alex. Lenoir. Nous ne connaissons que la lithographie qui en a été faite par Prieur et qui porte l'indication suivante : Dessiné d'après nature par Dumoustier. Nous ignorons sur quelles preuves est basée cette indication, aussi nous refusons-nous à croire que cette figure énorme, lourde et commune ait jamais été celle de la duchesse de Beaufort.
Nous ne pensons pas qu'il existe d'autres dessins du xvi'' siècle représentant Gabrielle d'Estrées. Il ne s'en trouve pas dans la collection du Louvre, non plus que dans celles de Castle-Howard et du château de Beauregard.
