I. E COMTi

Mai?, alor<?. ..

Je veux que madame Claëlana soit lieureu>e

LE COMTE

Et qui t"a permis de t'intéres>er à son bonlieur ?

in n BON E.

Oui m'a permis?... Le jour où je suis tombé sur le pavé en poussant des cris de douleur et de rage, l mdis quîje regardais d'un œil hag;ird ma main droile ballottant contre le coude, une modeste voiture s'arrêta près de moi; une femme en descendit, suivie d'une petite GUe de six ans. Elles étaient simplement vêtues, et pourtant elles me parurent aussi resplendissantes que la madone de Piedigrotta. Elles m'aidèrent à me relever, elles me firent porter dans leur voiture et me conduisirent chez elles. Je vois encore la petite Gaëtana se pencher sur moi, et une larme. une belle et noble larme, descendre lentement le long de sa joue et tomber sur mes lèvres. Elle a pénétré jusqu'au fond de mon CBur, elle s'y est incrustée, je la sens là, solide et brillante, comme cette goutte de rosée qui devient une perle en tombant dans la mer.

Tu e un plaisant faquin ! Parce que madame del Grido t'a ramas é dans la poussière, tu veux l'acquitter envers elle en assassiiianl SOI mi ri !

Aimez-vo'.is mieux que son mari la tue? Je n'ai jamais vu M. del (iri lo. m:iis je sais qu'il l'a épousée en secondes noces et que l'autre inarij:z;:3 n'avait pas été plaisant. Sa première femme est morte jmine, tuée h coups d'épingle ou même autrement: personne ne l'a su. Eli ' l'avait trompé, c'est possible, mais si tous les maris de la c >nnvri.^ se mettaient à égorger leurs femmes, le genre humain serait vei.f en moins de quinze jours. Mad.im? GaiUana n * m'a |»as consulté sur le choix de son futur, et c'est dom:iiage. l'nHn, K' ma! est fait; c'est à moi de le réparer.