f Ma chère Gaôtana, » représentation

:;o GAETANÂ.

Vou> le tlirais-je ^i i-cla n'rtait pas?

J, i: BARON.

Merci. Ah! j'ai bien pensé à vous diiranl cet éternel voyage. J'ai souvent tourné la tète en arrière et maudit la longueur du temps et des distances! Mais c'était pour vous que je vous avais quitlée. Vos inlérèts étaient en jeu, votre fortune compromise. Cette idée ranimait mon coura.ue. Je suis tombé comme la foudre sur ce « maudit » Américain qui menarail de vous faire banqueroute. « Et je l'ai secoué! » Et j'ai sauvé le joli petit argent de ma Gaëtana... Voulez-vous savoir au juste combien vous êtes riche?

A quoi bon? Nous ne manquerons de rien pour nous-mêmes, et nous aurons de quoi donner aux pauvre>. ^lon ambition ne va pas plus loin.

LE BABON.

Vous êtes un bon petit ange... l'ange gardien de mon honneur! Oui, le monde est ainsi fait. L'honneur d'un soldat ne dépend que de son courage; l'honneur d'un négociant ne dépend que de sa probité; l'honneur d'un nuai dépend de sa femme! Le mien, ma chère, est dans vos mains; dans vos petites mains blanches. C'est à vous de le garder intact; si vous oubliez un instant ce devoir sacré, l'homme le plus honorable de Naples deviendra un barbon ridicule, et ceux qui me saluent jusqu'à terre me montreront au doigt. Morbleu! j'y ai pensé souvent, tandis que je courais loinde vous. Plus d'une fois^, les fatitômes bizarres... Mais pardon! je vous aime, vous m'aimerez aussi, n'est-il pas vrai ?

De toutes mes forces.

LE B A U O N , aUant s'asseoir.

Et vous n'aimerez que moi ! Je lis cette douce vérité dans vos grands yeux. Ah! si j'avais trouvé un de ces damoiseaux de Naples installé dans votre cœur k la place qui m'appartient, je l'aurais tué!