ACTE TROISIÈME
de son danger, [a Martinoii. Oui, monsieur... et, pour tout remerciement, le baron l'a insulté, provoqué, menacé de sa vengeance ! La vengeance... la voici !
LE BARON
La vérité, madame, est que toutes les portes de la maison étant fermées, cet homme a été trouvé seul ici, avec un poignard et une échelle de corde.
GAETAN.\, aUant à son mari.
Eh I vous savez bien pourquoi il est venu !
LE BARON, bas.
Pourquoi ?... Dites-le, si vous l'osez.
Il est venu, parce qu'il m'aime, messieurs... et moi... je l'aime
aussi ! (Le baron tombe assis.)
BIRBONE.
Morbleu ! c'est beau, les femmes ! c'est plus brave qu'un régiment !
LE COMTE
Pardonnez-moi, madame ! Tout criminel que je suis, je ne suis pas encore assez lâche pour me sauver à vos dépens.
BIRBONE.
Allons, bon! A l'autre, maintenant.
LE COMTE
C'est moi qui ai frappé M. le baron del Grido.
Vous mentez 1 II ment !
LE COMTE
Je ne vous aime pas. Toute la ville, grâce à Dieu, connaît ma maîtresse. C'est la Rosita, du théâtre Saint-Charles.
Gabriel I Gabriel I...
« MARTINOLI.
i^ « La Rosita n'a rien à faire ici, monsieur le comte : vous vous
(I accusez d'un crime invraisemblable, et vous seriez dans un « grand embarras si Ton vous mettait en demeure de le prou- (( ver. »
« LE COMTE, nî-remcnt.
« Ah! vous voulez dos preuves ! en voici : réchelle dont je me « suis servi est une échelle de vingt-cinq pieds de long et du « prix de trois écus. Je l'ai achetée moi-même, aujourd'hui, à « quatre heures, chez Lagorio, rue de Tolède. Faites citer le « marchand, il vous dira si j'ai menti. »
B I R B 0 N E , bas au comte.
Mais malheureux! vous savez qu'il y va de la vie!
LE COMTE
L'honneur d'une femme est plus précieux que la vie d'un homme.
MARTINOLI.
Sauriez-vous aussi bien nous dire oii et quand vous vous êtes procuré le poignard?
LE COMTE, embarrassé.
Il y a plus longtemps...
BIRBONE, le souffle.
Huit jours.
LE COMTE
Je l'ai acheté il y a huit jours.
BIRBONE, soufflant.
Fait acheter.
LE COMTE
Non pas moi-même, ce qui aurait été une imprudence; mais par l'intermédiaire d'un paysan.
Où?
BIRBONE, soafflant.
LE COMTE
Chez le seul coutelier de Castellamare. Ne me demandez pas
