ACTE QUATRIÈME

Je porterai la lettre à « notre ^ » ami le juge Martinoli, qui l'attend.

LE BARON

Ah çà , me diras-tu quel intérêt fe pousse à sauver le comte Pericoîi ?

BIRBONE.

Quel intérêt? Il aime votre femme et il en est aimé.

LE BARON, déchirant les morceaux de la lettre.

Assez plaisanté, mon drôle ! va-t'en !

BIRBONE, se dirigeant vers le fond.

Prenez garde! vous ne savez pas où j'irai si je m'en vais.

LE BARON

OÙ donc?

BIRBONE.

Me dénoncer au juge et sauver don Gabriel.

LE BARON

Toi? Tu n'es pas assez fou pour solliciter sa place.

BIRBONE.

Pardon! Ma peine serait commuée en faveur de l'aveu sincère. D'ailleurs, le roi sait bien que j'ai trente mille bons amis dans le peuple ; car je suis du peuple, moi ! Né sous un simple réverbère, monsieur le baron ! Tous les réverbères de Naples se casseraient plutôt que de me laisser mourir-.

Et quand le roi daignerait commuer ta peine, tu n'en serais pas quitte à moins de dix ans de galères.

BIRBONE.

Vous l'avez dit! « Nous comptons sur dix ans''! » Mais les