ACTE QUATRIÈME

LÉONORA

Si monsieur savait comme madame est souffrante, il ne serait peut-être pas si cruel.

LE BARON

Je ne suis pas cruel. J'ai pleuré à l'audience, tout le monde Ta vu. J'ai fait mieux encore, j'ai recommandé ce malheureux ^à l'indulgence du tribunal, (n s'assied.)

LÉONORA

Il aurait mieux valu ne pas le dénoncer. Car enfin, c'est votre témoignage qui l'a perdu.

LE BARON

C'est plutôt le sien, puisque a confessé le crime.

LÉONORA

Il y en a qui disent qu'il a avoué le crime sans l'avoir commis, et tout cela pour sauver la réputation de madame.

LE BARON, haussant les épaules.

Il me semble que tu t'intéresses beaucoup à ce malfaiteur.

LÉONORA"

Ehl monsieur, qui ne le plaindrait pas? mourir à trente-deux ans!

LE BARON

C'est la moyenne de la vie humaine.

Et si boni si brave! si généreux ! On dit que le juge avait les jarmes aux yeux en prononçant la sentence.

LE BARON

C'est a maîtresse qui t'a conté cela ? Elle en parle souvent, n'est-il pas vrai ?

LÉONORA

Madame? Elle ne l'a pas seulement nommé une fois. Depuis trois semaines que la pauvre âme vit renfermée dans son appartement, elle n'a guère causé qu'avec le bon Dieu. Lorsque j'entre chez elle, le matin, je la trouve en prière. Le soir, elle me renvoie pour prier tout à son aise; je reviens vers minuit pour sa-

voir si elle n'a besoin de rien; et, a travers le trou de la serrure, jo la vois a genoux, immobile et tout en larmes.

LE BARON, se levant.

Ah! ah! Et quand elle se croit seule avec Dieu, ne l'as-tu jamaîs entendue demander pardon de quelque chose?

LÉ ON OR A

De quoi s'accuserait- elle, la pauvre brebis sans tache?

LE BARON

Et depuis quand les femmes de bien ferment-elles obstinément leur porte à leur mari ?

LÉONORA

Dame, monsieur le baron, je ne sais pas. C'est peut-être depuis que les maris font couper des têtes devant leur palais.

LE BARON

Assez ! Vous êtes une sotte et une impertinente, (on sonne.) Rentrez chez votre maîtresse qui vous appelle; et, si le spectacle de demain lui donne trop sur les nerfs, faites appeler le docteur ! (n

sort par le fond. — Gaetana entre par la gauche.)