TYPES HUMAINS
Les céramiques chimues, à figures peintes à plat sur une panse tout à fait lisse, sont relativement moins communes dans les collections d’antiquités américaines; le Musée du Trocadéro en possède néanmoins une centaine. Je citerai parmi les plus intéressantes, outre le vase Segrestan, et les autres plus ou moins analogues, précédemment examinés, un vase en forme de gourde (no 7275) sur lequel un oiseau de proie enlève un homme par les cheveux; un autre (n° 7008), où l’on voit d’autres oiseaux semblables se ruer sur une fosse ouverte où gît le cadavre d’un guerrier; un autre encore (n° 7006) dont la panse représente un soldat conduisant un prisonnier enchaîné par le cou, dont il porte les dépouilles au bout de sa massue. Puis ce sont une panoplie d armes groupées autour d’un bouclier (n° 7009), une tête humaine dans un décor strié que contourne un croissant, (n° 2913) etc., etc.
Les vases à reliefs, de même provenance, sont infiniment plus nombreux, et notre collection n en renferme pas moins de 256.
Ils représentent, je l’ai déjà dit, les sujets les plus variés, botaniques, zoologiques, etc., etc. On y trouve des légumes, des fruits, des animaux, etc., et la figure humaine, avec ses variétés locales, occupe dans la série une très large place.
J’ai pu remplir toute une armoire du Musée de vases du Chimu représentant des personnages fort divers; les huit sujets des planches XLI et XLII ont été choisis dans cette précieuse collection, pour leurs types, leurs attitudes, leurs costumes ou leurs accessoires.
Le premier (n° 119) est de Lambayeque 1 et provient des fouilles exécutées dans les huacas qui avoisinent cette ville par Léonce Angrand (n° 10862).
Voici en quels termes Longpérier en donnait la description dans son Catalogue du Louvre2 3 : « Homme assis, portant sa main gauche à sa bouche, les yeux, les ongles sont peints. Le buste est revêtu d’une sorte de veste de couleur brune, rayée de blanc. Le reste est nu. Les oreilles sont percées... largeur om,i6, hauteur ora,33- a Et il ajoutait un peu plus bas: « Cette figure est entièrement creuse et a dû servir de vase : mais le bras droit étant brisé, on ne voit plus maintenant comment s’ajustait le col. »
Longpérier aurait pu dire quelques mots du type si caractéristique du personnage qu il décrivait. Il devait parler notamment de cette forme spéciale de l’ouverture oculaire que l’on retrouve si fréquemment chez les Indiens d’Amérique et qui se caractérise par l'ampliation de la paupière inférieure, égalant, dépassant même en longueur la supérieure.
Le nez est court, un peu creux, le lobule est déprimé, les narines sont dilatées, les pommettes sont saillantes, le menton est lourd, et la face a la forme d’un losange.
La bouche grande et forte s’entr’ouvre légèrement et le pli génio-labial dessine vaguement un sourire, pendant que la main paraît envoyer un baiser5.
1. Lambayeque, chef-lieu du petit département du même nom (au nord de celui de la Libertad, au sud de celui de Piura).
2. Notice des monuments exposés dans la salle des Antiquités américaines, au Musée du Louvre, 2e éd. Paris, 1851, p. 73, 99 et 104.
3. On trouvera plus loin la description d'un second vase de Lambayeque, représenté sous le n° 132 de la pl. XLV.
Les tiois autres huachas de la planche XLII (Cat. du Musée, 7930, 7020, 7929 ) ont été trouvées par M. Droullion, alors agent consulaire de France à Truxillo, au cours de fouilles très fructueuses exécutées dans la nécropole de Moche, à 3 kilomètres au sud-est de ce chef-lieu.
La première (n° 120) adossée à un goulot qui lui sort obliquement du cou en s’évasant en arrière (haut o ,28, Jarg. om,o7) est à la fois peinte de rouge et de blanc et striée avant la cuisson à l’aide d’une coquille ou d un bâtonnet. Un turban, obliquement rayé de minces lignes blanches géminées, s’enroule deux fois autour du ciâne; un bandeau le recouvre et va se replier sur la nuque. Les cheveux longs tombent en lourdes masses en avant et en arrière des oreilles, séparés sur le milieu du dos, où l’on voit, incisée d’un petit décor vertical, la chemise blanche qui se montre en avant échancrée vers le milieu. Un jupon, serré par une corde îepiésentée en creux, couvre le reste du corps qui paraît accroupi sur les genoux. Les deux grosses mains, en palettes, brunes aux ongles blancs, reposent, la droite sur la poitrine, la gauche sur le genou correspondant.
Le type est celui des Indiens actuels du littoral du département de Libertad, visage court et dilaté, grands yeux aux paupières égales, nez à peu près droit dont le lobule est un peu renflé et dont les narines s’épatent legerement, bouche forte, grande, tristement grimaçante, plis génio-labiaux relativement accentués. Le menton est finement tatoué d’un décor qui dessine une série de losanges à peu près réguliers.
La seconde terre cuite de Moche (n° 121) est une simple cruche à tête humaine (haut. om,22, larg. om,r4), mais 1 exécution du visage, qui forme le devant du goulot, est enlevée à 1 ’ébauchoir, avec une verve qui ferait honneur à un artiste européen. Cette figure pensive et triste a quelque chose d’attirant malgré sa vulgarité et son type, qui exagère la nature dans les courbures des paupières, la grosseur des narines, la lourdeur des pommettes, intéresse néanmoins vivement le visiteur.
Le front et les oreilles sont cachés par la .coiffe blanche qui enveloppe la tète et ne laisse voir que deux masses de cheveux derrière la jugulaire qui serre le menton. Un grand manteau blanc couvre tout le corps, et une corde brune, dont on voit les deux bouts noués sur la poitrine, dessine sur le dos du sujet une sorte de huit de chiffre à anse inférieure nouée.
Les mains, en relief, se rejoignent vers le milieu de la panse.
a tioisjème terre cuite de Moche (n° 122) qui semble un portrait d’après nature avec ses yeux qui clignent, son nez triangulaire un peu froncé à gauche, sa bouche en arc de cercle et son long menton, nous montre un chef à sa toilette, les jambes entrecroisées. Son bonnet ou turban est orné d’une tête de pouma en relief, que surmonte un plumet étalé et aplati masquant le large goulot du vase. Les deux mains cherchent a nouer une mentonnière qui fixe le turban. Deux grosses touffes de cheveux blancs descendent sur le dos et passent dans la ceinture, après avoir décrit de longues anses symétriques.
