LA GRANDE DUCHESSE NATALIE ALEXÉEWNA
La Princesse Wilhelmine, fille du Landgrave Louis IX de Hesse-Darmstadt (mort en 1790) et de la Landgrave Caroline, née princesse de Zweibruck-Birkenfeld, naquit le 25 (14) juin 1755 et fut fiancée le 27 (16) août 1773, au Grand Duc Paul Pétrowitch, après avoir pris le nom de Natalie Alexéewna.
La jeune fiancée reçue à Reval avec des fêtes splendides, répétées à Saint Pétersbourg, épousa le Grand Duc le 29 septembre (30 octo-
bre) de la même année; elle mourut le 15 (26) avril 1776.
Le tableau du temps offre la jeune Grande Duchesse tournée à gauche; elle porte une robe brune, une moldave rouge brodée en or et bordée de zibeline et les insignes de l’ordre de sainte Catherine. Ses cheveux sont ornés de perles et de plumes.
Permis par la Censure le 11 Mai 1864.
В. Кн. Наталія Алексѣевка. La gc. Duch. Natalie Alexéewna.
La Gr. Duch. Marie Féodorowna.
L’IMPÉRATRICE MARIE FÉODOROWNA.
La princesse Sophie-Dorothée-Auguste était la fille aînée du duc Frédéric II de Wurtemberg Winnenthal et de la duchesse Frédérique, née princesse de Brandenbourg-Schwedt. Elle naquit le 25 octobre 1759 et après avoir pris la réligion gréco-russe avec le nom de Marie Féodorowna, elle épousa le Grand Duc Paul, le 26 septembre (7 octobre) 1776 et devint Impératrice le 6 (17) novembre 1791.
Marie Féodorowna était une des princesses
les plus distinguées qui ont jamais occupé un trône. Elle cultivait avec un talent particulier les beaux-arts, elle dessinait d’une manière parfaite et les médailles qu’elle exécutait elle-même, nommément celles avec les bustes des Empereurs Paul et Alexandre I, passent avec raison, pour des chefs-d’œuvre. Son maître était le professeur de l’Académie Impériale des beaux-arts à Saint Pétersbourg Mr. Leberecht. L’Impératrice prit sous sa protection spéciale les instituts d’éducation des jeunes filles nobles, elle les reforma et les surveillait personnellement. Ces écoles reçurent le nom d’institutions de l’Impératrice Marie, nom qu’elles portent encore aujourd’hui.
Devenue veuve, le 12 (24 mars) 1801, elle mourut le 24 octobre (5 novembre) 1828.
Sur notre tableau on voit l’Impératrice debout près d’une table ronde, recouverte d’un tapis rouge à franges d’or et sur laquelle on remarque le buste en bronze de l’Empereur
Paul, des livres et des papiers. Marie Féodorowna tient un crayon et exhibe un dessin offrant les bustes de ses huit enfants. Un basrelief en marbre a été exécuté par elle d’après ce dessin. La robe de l’Impératrice, de satin blanc, est retenue par une écharpe bleu, brodée en argent; sa moldave est de satin jaune. Sur le cou de l’Impératrice brille un grand médaillon ovale au buste casqué de Catherine II et suspendu au moyen de fils de perles. Au fond, un temple rond avec une statue de Pallas.
Au pied de la table, une lyre et un papier de musique.
мператрица Марія Феодоровна. — L;Impérat. «Marie Féodorowna.
L’IMPÉRATRICE MARIE FÉODOROWM.
Vêtue du costume du sacre, l’Impératrice est debout dans une belle salle de marbre, ornée d’une draperie rouge. Sa robe à panier, est rayée de blanc et d’or et enrichie de festons et de palmettes brodées en or. Le manteau Impérial de drap d’or, avec aigles de Russie brodées, tombe sur un trône, sur le dossier duquel on voit le chiffre de Marie Féodorowna. La couronne en diamants, les insignes en diamants de l’ordre de Saint André, ceux de l’ordre de Sainte Catherine, un collier et des bra-
celets de perles, complètent la parure de la belle Impératrice qui indique avec la main gauche une table, récouverte d’un tapis rouge avec franges d’or et sur laquelle on voit une pendule, surmontée d’une Minerve et des livres. A côté de la table, sur un tabouret, les plans du couvent de Smolna, institué pour l’éducation de jeunes filles et dont Marie Féodorowna était le patronne la plus bienveillante.
Peint en 1799, par Madame Yigée - Le- Brun *).
*) Élisabeth - Louise Vigée, e'pouse du libraire Le - Brun, naquit à Paris en 1755; elle était élève de Briard, de Greuze et de Jos. Vernet et vivait à Saint-Pétersbourg en 1799 et 1800, où elle fut chargée de faire les portraits de ГЕтпрегеиг Paul, de Plmpératrice Marie, de plusieurs Grandes Duchesses etc. Elle était membre honoraire de l’Académie des beauxarts de Saint-Pétersbourg et mourut à Paris, en 1843.
Permis par la Censure le 8 Février 1865.
Императрица Марія Феодоровна. — L’Impérat. Marie Féodorowna.
