FRANZ LISTZ

élevé Tcxprcssion musicale ; non celte expression indiquée par la convention, mais ce senliment chaleureux que l'âme seule peut révéler. Ces qualités brillantes se développèrent chaque jour davantage, et, loin d'avoir à profiler de ses premiers succès pour soutenir sa réputation, toujours Lislz fut en progrès sur ses précédents travaux.

Doué d'une riche organisation, plein de feu et d'ardeur, il a su ouvrir à l'exécution et à la composition musicale une route nouvelle. Le piano, qui autrefois était simplement un instrument d'accompagnement, est devenu un instrument de concert. Listz avait à peine vingt ans qu'il prenait rang parmi les maîtres : ces touches froides qui laissent pour ainsi dire échapper les sons, qui articulent brièvement, sèchement, les chants qu'on leur demande, exprimèrent, sous la main nerveuse du jeune pianiste, les mélodies les plus larges, les plus soutenues. Enfin, et c'est là une des merveilles de son talent^ Listz chanta sur le piano; et néanmoins personne ne rend avec plus de netteté, de hardiesse, de légèreté que lui, ces myriades de notes, ces trilles rapides, ces accords compliqués qui donnent à son exécution tout l'éclat d'un orchestre.

Cette extrême supériorité , qui n'abordait aucune difficulté sans les surmonter, donna tout d'abord à Listz la plus juste réputation comme exécutant; son nom faisait la fortune de tous les concerts; et le Conservatoire , dans ses plus grandes solennités, a souvent eu recours à son talent. Franz Listz a eu sa part dans les glorieux travaux qui ont enfin, après tant d'efforts, popularisé le nom de Beethoven; il a joué, avec cette expression et cette verve qu'on lui connaît, les plus belles œuvres du grand maître, ces magnifiques trios qui marchent à l'égal de ses symphonies les plus renommées.

Si l'étude sérieuse, réfléchie, assidue du mécanisme, des ressources de l'instrument qu'il avait choisi , a révélé à Listz des effets inattendus jusqu'alors ignorés sur le piano, sa vive imagination lui a également ouvert une voie toute nouvelle : Listz est l'improvisateur le plus fécond qui se puisse rencontrer; souvent il se place à son piano, posant presque au hasard ses mains sur le clavier, d'abord quelques notes se font entendre, quelques riches accords éveillent l'attention de l'auditeur, puis l'inspiration survient qui emporte l'exécutant ; les chants se développent sur les accompagnements les plus brillants, les modulations transforment de mille façons l'idée primitive du pianiste; il traduit dans le style le

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