SCÈNE IV

LA KEIXE, MAD.UIE D'ADHÉMAK.

31ADAME d'adhémar. Eiifui ! je n'espérais pas vous voir sitôt seule.

LA REINE. Vous ditcs douc quMl est là-bas?

madame d'adhémar. Oui, là-bas, avec les jardiniers, à qui il donne une bonne leçon, à ce que dit Tabbé. Voilà toute une semaine qu'il vient passer ici ses heures de promenade. J'étais bien loin de m'en douter, moi qui le croyais toujours en exil. Le pauvre homme! il n'a pas l'air d'un grand seigneur.

LA REINE. C'est pourtant un grand seigneur à sa manière. La plupart des grands seigneurs ne représentent qu'un nom, lui, il représente un homme. Quel homme! Il a grandi dans les passions bonnes et mauvaises : les passions sont les combats du philosophe. Au moins son génie ne sent pas le collège , c'eçt la fraîcheur d'une vallée perdue. Qu'il est éloquent en face de la nature; si Dieu est son maître, la nature est son école. Il écoute et il chante. C'est la voix des bois et des fontaines ; c'est un cœur qui parle et non l'écho d'un livre. Les écrivains du grand siècle sentent tous un peu la poussière stérile de la bibliothèque ; dans celui-ci c'est une bonne odeur rustique. Les autres ont des échos d'une jeunesse passée dans les hvres, Rousseau a des échos d'une jeunesse passée dans les montagnes. Il rappelle le pâtre, la neige, la pervenche ; il vous lait respirer l'air des forêts. Les

autres ne vous promènent que dans un jardin royal, sur des allées sablées et tirées au cordeau ; au lieu d'entendre les concerts sauvages de la tempête , les hymnes matinales, les chansons du soir, on entend avec eux les sons de la harpe.

MADAME d'adhémar. J'ai passé et repassé devant lui pour le voir tout à mon aise ; il n'est guère apprivoisé ; en me voyant, il a pris la mine d'un hibou.

LA REINE. D'un hibou qui voit le soleil. C'est votre beauté qui l'a ébloui.

madame d'adhémar. Il me regardait à la dérobée, tout en cherchant à s'éclipser dans les branches.

LA reine. J'y songe! S'il allait me reconnaître? Heureusement, il ne m'a jamais vue.

MADAME d'adhémar. Mais en vous voyant, madame, comment ne pas reconnaître la reine ?

LA REINE. C'est un sauvage, il ne doit regarder les femmes qu'à moitié. Mon costume d'ailleurs n'a rien qui me puisse trahir. Je prendrai un grand air d'insouciance. Vous croyez que les jardiniers parviendront à nous l'amener dans l'enceinte du petit Trianon?

MADAME d'adhémar. L'abbé de Vermont s'y est pris à merveille : le voyant à la porte, rêvant, sans franchir le seuil, il a demandé aux jardiniers, tout en leur faisant des signes, si le petit Trianon était ouvert aujourd'hui aux étrangers. « Dans une demi-heure, ont répondu les jardiniers.— J'attendrai, a repris l'abbé. — Et moi aussi, a dit le sauvage. » Là-dessus, il s'est approché des jardiniers pour deviser sans façon avec eux. Dans quelques minutes l'abbé va venir ; il le suivra sans doute, n'ayant garde toutefois de prendre le même chemin.

LA REINE. Il ne voudra pas venir de ce côté s'il nous voit.

MADAME d'adhémar. Quî Sait? Il ne fuit que les boni-