BECQUET DR MEG1LLE

premièrè instituée dans nos provinces, a servi de modèle à toutes celles qui depuis se sont établies. < - ■

Nommé sous-préfet de l'arrondissement de Douai en 1828 , il conserva ces fonctions jusqu'en 1830, et sut le faire de manière à se concilier l'affection générale , quelque profonds que fussent alors les dissentiments politiques. On le destitua en 1830 , et il dut son remplacement à ceux qui lui avaient rendu deux ans plus tôt la justice de le faire nommer.

Cette destitution lui poita un coup funeste.

En vain ses concitoyens cherchèrent à lui faire oublier cette disgrâce en l'élisant membre du conseil municipal ;en vain il appela à son secours les principes de la haute et consolante philosophie qu'il cultivait avec amour et avec tant de succès pour les autres : il ne put se préserver des atteintes d'un mal qu'avait mis en lui la pensée d'une ingratitude flagrante ; il mourut le 26 juillet 1837.

Becquet s'était livré à l'étude des sciences : l'histoire naturelle, la philosophie, la numismatique et principalement la physique expérimentale occupaient ses loisirs. II a fait quelques découvertes qui , sans avoir une haute portée, montrent un esprit d'observation et une sagesse d'appréciation qui révèlent toute la perspicacité de son esprit.

Pendant le cours de sa carrière administrative, Becquet avait été décoré des ordres de la Légion-d 'Honneur , de Danebrog de Danemark , et de l'Eperon-d'Or de Rome.

Homme d esprit et de savoir,habile administrateur, plein d'aménité et de bienveillance. Becquet avait puisé dans Secours de ses diverses carrières une facilité de caractère qui 1 avait rendu cher à tous ceux qui l'ont connu.

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BELLÊRE (Balthazar) , né à Anvers .appartenait à la famille des imprimeurs de ce nom originaire d'Anvers. Avant de se fixer à Douai , il avait exercé sa profession dans sa ville natale. Les Bel 1ère ont donné des imprimeurs à la plupart des villes dos Pays-Bas. En 1553 , Jean Bel 1ère était imprimeur à Anvers à l'enseigne du Faucon. Il avait pour devise : In Dies arte ac fortuna : elle entourait une vignette représentant un navire en mer , ayant pour passagers Mercure et la Fortune.

Jean Bel 1ère , père de Balthazar , mort le 13 juillet 1595 , était après Tlanlin le premier

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imprimeur de son temps, et il avait sur Plantin , selon Baillet , l'avantage immense de savoir mieux le latin. L'enseigne de Balthazar Bellère à. Douai était le Compas d'Or. M demeurait rue des Ecoles : Quelquefois le compas d'or servait de vignette aux ouvrages qui sortaient de ses presses ; on voyait au titre, une main dirigeant un compas sur une planche à tracer , avec cette devise ; Laàore et Perseverantia. D'autres fois sa devise était : Nomen Domini Laudabile ; mais le plus généralement ses livres portent au titre une vignette représentant une licorne plongeant sa corne dans un fleuve , avec l'inscription , Venena pello.

Nous croyons qu'il y a eu à Douai deux imprimeurs du nom de Balthazar Bellère. On a de l'un d'eux : Thésaurus Bibliothecarius sive cornu copiée BeUerumœ , çum duobus Aupplementis. In- 4°. Douai . 1603-1605.

Ce curieux et rare catalogue de la librairie des Bellère offre la réunion des meilleurs ouvrages publiés à l'époque à laquelle il parut.

Bellère a écrit plusieurs dédicaces et préfaces qui annoncent un esprit cultivé et un homme versédans l'étude des langues grecque, et latine. Le dernier des Baltazar est mort en

Sa veuve et ses fils ont exercé a Douai h profession d'imprimeur avec succès.

M.LCj AMHt .

BEIAEUAjvTOE.

BELLEGAMBE (la famille de). Douai a eu de ce nom plusieurs hommes de distinction ; comme nous avons eu peu de détails sur la vie de chacun d'eux , nous allons les rappeler sommairement.

BELLEGAMBE (Jean de), peintre distingué, né à Douai , florissait dans le 16*. siècle. Sanders le fait sculpteur ; nous croyons que c'est une erreur. Jean de Bellegambe jouissait, de son temps, d'une belle réputation. Il a été chanté par les poètes ses contemporains. On trouve, dans les œuvres des Loys . plusieurs pièces de versa sa louange. Il cultivait les muses , car Jacques Loys nous a conservé un sonnet de la façon de Jean Bellegambe, son ami et son collègue à l'académie du Banc poétique de Cuincy. Nous ne connaissons aucun de ses ouvrages de peinture. Selon un acrostiche épitaphe fait pour lui , il doit être mort vers 1610. Guicchardin le cite comme ayant laissé à Anvers des tableaux remarquables.

BELLEGAMBE (François de) , né> Douai en 1628 , entra fort jeune chez les Josuites , où il devint directeur d'une des congrégations

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que Ton nommait Sodalùés. Il mourut à Douai le 12 juin 1700. Paquot donne le titre de six. ouvrages qu'il a composés et dont aucun ne mérite d'être mentionné.

BELLEGAMBE (Waast de) , peintre, exerçait certainement sa profession à Douai dans le 17 e . siècle. Il avait décoré de ses œuvres la chapelle du couvent de Ste.-Catherine-de- Sienne et l'église des Dominicains, à Douai.

Nous avons de lui un manuscrit précieux , maintenant en la possession de M. Decoussemacker, renfermant un grand nombre de peintures curieuses* Ces peintures offrent la suite à peu près complète des ascendants et des membres de la famille de St. -Dominique qui vécurent après lui ; une série d'emblèmes applicables à l'histoire de ce saint, et la représentation de tout ce que le couvent de Ste-Catherine-de-Sienne présentait de remarquable en tous genres. Waast Bellegambe semble par sès œuvres avoir étudié la peinture sous Rubens.

On ignore l'époque de sa mort.

BELLEGAMBE ( Nicolas ) , peintre , né à Douai dans le siècle dernier, était fort considéré. Nous n'avons de lui que la copie du tableau représenttint la Résurrection du Lazare, et que Ton voit près du dôme, dans l'église de St. -Pierre, à Douai.

BÉRENGER (jear-muwçois)', naquit à Douai le 16 juillet 1715. U direction de la fonderie de canons de Douai était dans sa famille depuis 1695. En 1747, Bérenger succéda à son père en qualité de commissaire des fontes. Les importans services qu'il avait rendus le firent nommer , en 1775 , commissaire-général. des fontes de l'artillerie. Louis XVI le décora, en 1776, du cordon de Tordre de St. -Michel.

Bérenger avait trouvé divers moyens de simplifier et d'abréger les travaux de la fonte , et il était parvenu à donner aux pièces coulées pur lui une supériorité marquée sur toutes celles qui sortaient des autres fonderies. Pendant la tourmente révolutionnaire de 1793 , il fut , sans égard pour ses services , révoqué de ses fonctions ; mais on ne tarda pas à le rappeler , et il les reprit en 1795. Les travaux nombreux qu'il avait dû faire exécuter vers la fin du siècle dernier , lorsque la France était obligée de se défendre contre toute l'Europe, avaient profondément altéré sa santé.

Il demanda en 1801 que le gouvernement lui donnât pour adjoint son fils Théophile ; ce qui fut accordé. Bérenger mourut accablé dinfir* mités le 30 juin 1802.

BEttNARD,

On évalue à douze mille le nombre de bouches à feu qui furent fondues sous sa direction . Il a laissé: Remarques et observations sur le livrt intitulé Artillerie nouvelle , pour les articles relatifs à la fonte des canons et mortiers. Douai , in-8°, 1773. Sa 'famille a en outre recueilli beaucoup de mémoires manuscrits sur les différentes branches de l'art des fontes. Il fut remplacé à Douai par son fils Théophile Bérenger.né à Strasbourg,le 6 janvier 1759,pendant la durée d'une mission que son père remplis* sait dans cette ville. Théophile Bérenger dirigea la fonderie de Douai jusqu'en 1821 , époque à laquelle la direction de cet établissement fut confiée à des officiers supérieurs d'artillerie* Il avait été décoré de l'ordre de la Légiond'Honneur.