BILL1 ART

b IL LU ART (Charles-René M) , naquit le 18 janvier 1685, à Revin, sur la Meuse, à quelques lieues de Rocroi. Nous lui donnons place dans notre Biographie, parce que son nom se rattache à l'histoire ecclésiastique et littéraire de Douai. En 1710, il fut nommé professeur de

(1) Kl non ainsi que !c du M. Guvrard , dans la France Littéraire t

BOXSAIT.

philosophieau collège deSt -Thomas de Douai, il était, en 1715, maître des étudiants de ce collège, lorsqu'il mit au jour son premier ouvrage. .11 prêcha en 1718 et 1719 avec tant de succès à Liège , que le comte de Tilly , qui commandait la cavalerie des Province-Unies , voulut l'entendre à Maestricht , dont il était gouverneur. Billuart, en 1725, devint premier professeur du collège de Douai. Il mourut au couvent de Revin , dont il était prieur , le 21 janvier 1757. Ses ouvrages sont fort nombreux. On en trouve la liste dans les Mémoires de Paquot et dans la Biographie A rdennaise , de l'abbé Douillot. Celui de ses écrits qui se rattache le plus particulièrement à la ville de Douai est la Lettre du R. P. Billuart aux docteurs de la faculté de théologie de Douai, 1723, in-4*. Sans nom de lieu ni d'imprimeur. Le plus important a pour titre : Summa S. Thomae /uxliernis academiarum moribus accommodata sive cursus theologiœ. Leodii 1747 à 1750, 19 vol. in-12.

BLAff QUART DE BAILLEUL.

BLANQtl ART DE HAIMJEIJI»

BLANQUART DE BAILLEUL ( Hkkm-Joseph baron ) , officier de la Légion-d' Honneur, commandeur de Tordre de Ste.-Anne de Russie, né à Calais en 1758, mort à Versailles en 1841, était issu d'une famille de magistrats. Au moment de la révolution de 1789 , Blanquart exerçait les fonctions de procureur du roi à Calais. Incarcéré en 1792 à cause de son attachement à l'ancien ordre de choses , il ne sortit de prison qu'au 24 thermidor. Il fut bientôt après appelé aux fonctions de maire de la commune de Calais, poste difficile alors à cause de l'émigration et de la rigueur des temps. La Tille de Calais lui dut d'échapper à la famine, et il contribua avec quelques autres magistrats courageux à sauver de l'échafaud d'illustres naufragés , au nombre desquels se trouvait M. le duc de Choiseul, mort chevalier d'honneur de la reine Amélie.

Elu membre du corps législatif en 1801 par l'arrondissement de Boulogne, Blanquart reçut la continuation de son mandat en 1806. Sur la présentation de l'assemblée , l'empereur le nomma questeur en 1807 et en 1809. Lorsqu'il alla , le jour de sa première nomination , re-

30 BLANQUART DE IlAlLLEUL.'

mercier Napoléon , celui-ci lui dit : c J'ai » voulu donner cette preuve d'estime au » maire de Calais pour sa conduite dans l'af- » faire des naufragés. » En 1811 , Blanquart de Bailleul fît partie de la commission des finances. Il présida en 1814 la députation qui fut chargée d'aller au-devant de Louis XVIII à Calais, et le roi, peu de jours après, le nomma membre de la commission a laquelle Tut confié la rédaction de la Charte.

Durant les Cent-Jours , Blanquart de Bailleul ne parut point sur la scène politique. Elu député après le second retour des Bourbons, il siégea au centre-droit. En 1816, il fut de nouveau envoyé à Douai en qualité de procureur-général près la Cour royale. Sur sa demande , on l'admit en 1827 à la retraite , avec le titre de premier président honoraire près la même Cour.

Blanquart est mort à Versailles dans les bras de son respectable fils , évêque de ce diocèse. D'un commerce doux et facile , il sut se faire généralement aimer et se concilier l'estime et la considération publiques.

BLONDEL ( Antoine , baron de Cuinct ) , fondateur de l'académie dite le banc poétique du baron de Cuincy , naquit, selon Paquot, à Tournay vers 1550 (1). Il était fils de Jacques Blondel , plus tard gouverneur de cette ville et du Tournaisis , et de Marie Le Blanc , dame du Biez , de la Chapelle en Warneton, etc. On a avancé sans fondement, et nous avons longtemps partagé cette erreur , que le baron de Cuincy descendait du célèbre troubadour Blondel de Nesles , favori de Richard-Cœurde-Lion , celui à qui on attribue sans fondements la délivrance de son maître de la forteresse de Loweinstein , où le retenait le duc d'Autriche. Blondel de Nesles était de la famille Blondel , dite de Pamèle, déjà illustre au 13* siècle par une alliance avec la maison royale. Antoine Blondel, auquel nous consacrons cet article , descendait au contraire des Blondel de Gonnelieu, famille connue dès le il* siècle

(1) Nous disons, selon Paquot, parce que nous ne partageons pas , à cet égard , l'opinion de ce laborieux biographe. Jacques Blondel , père d'Antoine , ne fut nommé gouverneur de Tourna/ qu'en 1553, et ni lui ni sa femme n'habitèrent cette nlle avant celte époque. La dame Blondel résidait à Cuincy , où sans doute Antoine est né , cause pour laquelle I portait à cette terre une affection si vive.

53 BLOHBEL.

ot qui avait eu plusieurs alliances avec des maisons souveraines.

Lorsqu'il eut achevé ses études, qu'il avait faites avec un grand succès , Antoine se rendit en Italie , où il se distingua par son aptitude à tous les exercices qui , alors , entraient dans l'éducation des jeunes gens appartenant à la noblesse. La danse, l'escrime, l'équi talion , la musique vocale et instrumentale furent pour lui les objets d'un véritable culte. Revenu dans sa patrie, il se fixa dans son château deCuincy, et bientôt après, le 20 septembre 1593 , il y fonda, sous V invocation (les neuf sœurs, la société littéraire qui fut nommée le banc poétique du baron de Cuincy* La Blondel attira auprès de lui tous les beaux esprits des contrées qui l'a voisinaient , les artistes , les peintres , les musiciens (t). Lui-même touchait le luth avec talent , et composait des vers et des chants amoureux que lui inspirait sa passion pour une jeune beauté dont Sanders parle comme

d'une nouvelle Laure v 2).

(1) L'un d'eux, Jean Loys , parlait ainsi de cette réunion littéraire : « Se place qui Touldra sur le banc des honneurs

> Quant a moy j'aime mieux sur le banc des oeuf Sœurs

> Sur le banc de Cuincby , sur le banc poétique

> Libre de passions et d'un soing lyranique

s De. nos ciguës belgeois escouter les douceurs . > (î) In palriam reversum irnpotens illc Deorum et bominum Juminatur

Plus tard le baron de Cuincy se maria à une dame de Bercus, dont il eut une nombreuse lignée ; il eut aussi plusieurs enfants naturels , reconnus sous le nom de Blondel , et qui ont été les souches de diverses familles de ce nom encore dans le pays.

Cuincy , par les soins et la munificence du digne baron, était devenu une résidence délicieuse, où tous les hommes distingués de la contrée s'empressaient de se rendre et où tous cherchaient à se faire admettre. Les principales réunions avaient lieu dans la belle saison , et les séances académiques se tenaient sous de jrais ombrages et. dans le voisinage des claires fon~ fumes. La fête de Sainte-Cécile était l'époque d'une de ces grandes assemblées 1 . Son intérieur rappelait le charme et l'élégance de ces cours spirituelles d'Italie, du 17' siècle, au milieu desquelles le baron avait vécu , et où il avait pui>é à la fois ses formes élégantes, grâcieuses, pleines d'urbanité, sa munificence presque prineière, et peut-être aussi ses mœurs un peu relâchées. On pourra juger de la répu-

( ut est in fabtilis) Cupido transfliit, qui eoncepli amori ignés carrainïbus gaJlicis scripltt , et ad barbitnn suutn suavis&imé deeantalis , magot Dominis et illustrera puellaiu rolen» , alebat. (Uagiologium. Saod.)

(1) V. dans les œuvres de Jean Loys , la pièce de ver» intitulée : Souhait aux musiciens assemble* nu loyis du baron de Cuinry , pour la Sainte-Cécile.

51 BI.ONDF.L.

talion qu'il s était faite et de la juste considération dont il jouissait , par les vers suivants que lui a consacrés Simon Ogier.de St-OmerO.

Après avoir parlé avec les plus grands éloges de Cuincy, de ses délices, et des belles campagnes qui l'environnaient, il ajoute :

< Non nos alliciunt ita Cuincia rura frequeuler.

» Sed profiter vultusque tuos , lilandot»que lepore» ;

> Vcrbaque Cecropii molli» dulcedine tincta ,

> Aoniasque Deas , que nunc Uelicone fugatœ » Caucasei» jacuiis , ac harbarico ululât u

> lime loca concélébrant alacres , et pollice doclt»

> Percussis hilarant chordis ; sel Phœbus Eoas

> Linqual aquas , rutilo sparaurus luminc terras , » Sive soperiferz cessurus tempora nocti

» Purpureo» coodat lympba tarleaude vullus ,

> Fœlicem Bloodelle tnam doctissime sortem ,

> Et longé fato superantem sceptra secondo ,

> Quce magnua Byzas, Constantinusque tulernnt

> Cum vitam colercnt niixli mortelibus œgris. »

11 ne faut pas prendre le poète à la lettre ; mais dans son chaleureux enthousiasme, on trouve le juste tribut de reconnaissance des encouragements éclairés acordés aux arts , actes fort rares alors dans les provinces de France.

Blondel fut plusieurs fois proclamé prince de la confrérie des Clercs-Parisiens , association littéraire établie dans l'église Notre-Dame de Douai. 11 mourut à Cuincy le 18 juin 1603.

(1) Simonis Ogtrii Si harum , Ub. XII. Douai , 1598.