JEHAN DE LOUAI

JEHAN DE DOl il.

JEHAN DE DOUAY est un trouvère du XlIIe siècle sur la vie duquel on ne peut rencontrer aucune particularité. Il a composé un poème de 700 vers, intitulé le Dict de la Vigne. Cette pièce se trouve dans un manuscrit infolio qui fait partie de la bibliothèque de l'Arsenal , où il existe dans la classe des belleslettres sous le n°. 175. Jehan, comme on pourrait le présumer par le titre qu'il a donné à son poème, n'a point célébré le jus divm ; son œuvre n'est qu'un petit traité religieux, rempli de comparaisons mystiques. M. A. Dinaux, qui a parlé de Jehan dans ses Trouvères et qui donne le début et la fin de son poème , dit qu'il n'a ni verve ni finesse , qu'il sacrifie au mauvais goût et à de misérables jeux de mots.... M. Dinaux ajoute qu'il ne devient mordant , énergique, que lorsqu'il s'attaque , avec la franchise qu'avaient alors les bonnes villes de Flandre , aux puissans de la terre.

LALLAING

LALLA1NG (les seigneurs de) , dont le nom figure d'une manière si honorable dans l'histoiredela Flandreet des Pays-Bas, avaient leur résidence habituelle a Lallaing , près de Douai:à ce titre, ils doivent occuper une place dans cette Galerie.

Le premier des seigneurs de la maison de Lallaing qui ait marqué dans l'histoire des Pays-Bas est Guillaume, qui fut tué à la bataille de Brahers-Hauven , en janvier 1426 , lorsqu'il combattait vaillamment aux côtèsde Philippe-le-Bon , duc de Bourgogne, et comte de Flandre. Son père , Otte de Lallaing , et sa mère Yolende , de Bàrbançon , avaient été enterrés dans la commune de Lallaing, où on voyait encore leurs tombeaux au moment de la révolution. Otte avait vécu 103 ans.

Après lui , vient Jacques de Lallaing dit le Bon Chevalier, fils du précédent et le plus célèbre des seigneurs de cette maison. Jacques fut , dès son jeune âge, l'un des chevaliers les plus vaillans et les plus achevés de la cour de Philippe-le-Bon. 11 venait de se distinguer par son intrépidité à Clermont en Beauvoisis, lorsqu'ilfut choisi, malgré sa jeunesse, comme

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l'un des cinq tenans bourguignons qui (levaient se mesurer à Arras devant le duc et la duchesse de Bourgogne. « La joute dura » cinq jours ; elle fut brillante; le duc et la » duchesse siégeaient sur un échafaud , en- » tourés de toute leur chevalerie. C'était Jean » de Luxembourg qui approchait les lances » aux champions de Bourgogne , et Alard de » Mouchi aux Français. Le siie de Beaufre- » mont blessa grièvement le sire d'Abrécy, et » le sire de Nully fut aussi fortement atteint » par Philibert de Menthon ; Valperga , après » un rude et long combat contre le sire de » Lallaing, fut abattu ( f ).

En 1436 , Jacques fut envoyé par le duc de Bourgogne , avec 600 combattans , pour servir le Roi de France, sous les ordres du maréchal de L'Isle Adam.

C'était le tems des tournois et des grands exercices d'armes. Les souverains attachaient beaucoup de prix à ces fêtes guerrières , et les ducs de Bourgogne y déployaient une grande magnificence. En 1445, un chevaliersicilien étant venu demander au duc Philippe de faire une entreprise d'armes, et en ayant obtenu la permission , montra le gage selon l'usage , et

(1) M. de Baranlc {Hisloin des ducs dt Bourgogne).

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le duc accorda la préférence entre tous ses vaillants chevaliers au sage, courtois et courageux sire Jacques deLallaing.

« La lice fut dressée à Gand , sur le grand » marché des Vendredis. Une tribune, riche- » ment ornée , fut préparée pour le duc, juge » du combat, pour le duc d'Orléans et pour » toute la Cour , qui était nombreuse et bril- » lante. A une des portes de l'enceinte était » la tente de Messire Bonifazio , d'étoffe de » soie verte et blanche , avec l écusson de ses » armes qui étaient une femme , portant un » dard , avec la devise : « Qui a belle Dame » la garde bien. » Il sortit de sa tente , vint » se présenter devant le duc , et rentra pour » prendre ses armes. Les héraults avertis- » saientà haute voix lestenans de vêtir leurs » armures. « Lacez , lacez , » criaient-ils.

» Jacques de Lallaing entra par la porte » opposée, tout armé, avec une cotte aux » armoiries de sa noble maison , et la visière >» levée. 11 avait pour écuyer Simon de Lal- » laing , son oncle , chevalier de la Toison- » d'Or , et un vaillant breton. Il s'avança » vers la tribune du juge , se mit à genoux et » pria le bon duc, son maître, de vouloir bien » le faire chevalier. Le duc descendit dans la » lice. Jacques tira son épée , en baisa la poi-

LALLA1NG. 191

» gnée , la remit au duc ; il s'en servit pour » donner la colée; le coup retentit sur l'ar- » mure ; puis le duc se releva , le baisa sur » sa bouche , et lui dit : « Au nom de Dieu , » de Notre-Dame et de Monseigneur St-Geor- » ges, puissiez-vousètre bon chevalier. »Bien- » tôt les deux champions entrèrent en com- » bat. « Faites votre devoir , » crièrent les » héraults.

« Chacun portait à la main droite une lourde » épée , de celles que Ton nommait estocs ; » de la main gauche une hache d'armes ; une » épée plus petite était attachée à la ceinture; » au bras gauche était passé un petit bouclier » en acier , de forme carrée , nommée targe.

» Le duc avait lui-même visité les armes avec » soin , comme il n'y manquait pas lors- » qu'elles étaient laissées au choix de chacun » des combattans. Us commencèrent par se » lancer leurs estocs l'un à l'autre de toutes » leurs forces. Le sire de Lallaing se garantit » avec sa targe ; le chevalier sicilien ne fut » pas atteint. Alors ils tirèrent leurs targes ; » chacun la jeta dans les jambes de son adverp saire pour l'embarrasser , et le combat à la » hache commença. Le Sicilien frappait de » grands coups à la hauteur de la tète du jeune » chevalier , tâchant de l'atteindre au visage ;

LALLAING

» car il avait une visière qui ne couvrait que » le menton et la bouche. Jacques, avec un » admirable sang-froid , profitant de tout » l'avantage de sa taille , rabattait avec le » bâton de sa hache les coups du seigneur » Bonifazio , et tâchait , en les écartant , d'en- » foncer le bout ferré de ce bâton dans la » visière. Enfin , il réussit à le faire entrer » dans une des ouvertures ; mais le fer se » rompit.

« Voyant combien son adversaire était fort » sur la hache, le Sicilien jeta tout-à-coup la » sienne , saisit de la main gauche celle du » sire de Lallaing, fit un pas en arrière et dé- » gagea sa hache. Le combat devenait pressant » et dangereux « Beau-frère , dit le duc d'Or- » léans au duc Philippe , voyez en quel état » est ce noble chevalier. Si vous ne voulez » sa honte, il est temps de jeter votre bâton. » « Leduc jeta, en effet, dans la lice sa baguette » blanche, et le combat cessa. On lui amena » les chevaliers ; il leur donna des louanges » et remit à une autre fois le combat à cheval. » Jacques de Lallaing s en alla dévotement et » tout armé remercier Dieu dans l'église pro- » chaîne ; car il était fort pieux, ce qui n'était » pas commun à son âge.

» Le combat à cheval n'eut rien de remar-

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p quable que la dextérité du chevalier italien » et la magnificence de l'armure et des arme- » ments du sire de Lallaing ; il avait , ainsi » que cela se pratiquait parfois, des rondelles » d'acier ajustées à son armure ; l'une au » poignet , l'autre au coude t l'autre près de » l'épaule. Le seigneur Bonifazio frappait si » juste , que sa lame venant à s'arrêter sur 0 l'une ou l'autre des rondelles , il tenait le » jeune chevalier à une distance où de sa lan- » ce celui-ci ne pouvait atteindre tout-à-fait » jusqu'au corps de l'adversaire. On fut obli- » gé d'interrompre la joûte pour ôler les » rondelles. Après qu'ils eurent rompu 27 » lances , le combat fut terminé à leur grand » honneur a tous deux. Ce fut un beau com- » mencement de chevalerie pour le sire de » Lallning , et le seigneur Bonifazio augmen- » ta la renommée que se faisaient les cheva- » liers d'Italie (*). »

Nous rappelons complaisamment ces détails parce qu'ils pourront donner à une grande partie de nos lecteurs une idée des mœurs de nos ancêtres , et que d'ailleursces détails nous font connaître les faits et gestes du plus illustre des chevaliers de Lallaing.

Après son tournoi de Gand, Jacques de Lal-

(i) M. de Barante, Hat. dt$ Duct de Bourgogne.

LALLÀ1NG.

laing alla chercher des joutes en France , en Castille, en Aragon , en Portugal , en Ecosse, et eut partout de beaux faits d'armes. Ayant fait publier à son retour une nouvelle entreprise , un écuyer du pays de Galles vint lui demander à le combattre. La lice pour celte joute fut dressée à Bruges. Le sire de Lallaing avait pourécuyers le sire de Brangie, Adolphe de Clèves , le seigneur de Ravestin , le bâtard de Bourgogne et plusieurs autres grands seigneurs qui, pour lui faire honneur, portaient ses couleurs , la robe de satin gris et le pourpoint cramoisi.

Lecombatde la hache commença. Le sire de Lallaing portait la sienne par le mi lieu pour se servir, à son choix, ou du bout ferré ou de la masse qui était en bec de faucon; tantôt il essayait d'entrer dans la visière avec la pointe; tantôt, tenant sa hache des deux mains , il frappaitàgrandscoupsdemassesurlecasquedeson adversaire. Celui-ci , sans s'émouvoir , parait les coups et se défendait fièrement. Enfin, en repoussant du tranchant de sa hache une des attaques du sire de Lallaing , il l'atteignit au défaut du gantelet. On vittout aussitôt le sang couler en abondance du bras du bon chevalier et sa main gauche lâcher la hache , car il n'avait plus la force delà soutenir.