RIVIERE

Pavant-plan , à gauche , une barque de pêcheurs montée par trois hommes occupés à retirer un filet ; à droite, une grande barque à voile remplie de passagers, vers laquelle s'avance une chaloupe portant deux voyageurs et conduite par un rameur. Des deux côtés, au fond, des terrains à fleur d'eau, avec des maisons et des églises; à droite, les faubourgs d'une grande ville; au milieu, la rivière, que sillonnent des embarcations. Ciel gris, dont les tons argentés se reflètent dans l'eau. Sur le bord de la barque de pêcheur, au premier plan, à gauche, le monogramme du peintre avec la date :

Bois. Hauteur om33 — Largeur om4i.

Collection van Saceghem. Bruxelles, i85i.

II y a, en quelque sorte, deux peintres en van Goyen, ce maître qui n'était pas estimé jadis à sa juste valeur, qu'on reléguait au second rang, et dont les œuvres sont aujourd'hui si recherchées : il y a le peintre à la tonalité blonde, allant parfois jusqu'au roux, et celui dont la palette est riche de tons argentés. A cette dernière manière appartient le tableau que nous venons de décrire. Chose qui ne se voit pas communément, loin de décliner avec l'âge, le talent de van Goyen ne faisait que grandir. Il avait cinquante-neuf ans lorsqu'il peignit ce tableau, daté de i6"55, et l'on peut affirmer qu'il s'y est montré dans toute sa force.

M. Burger a pu dire avec raison, dans son livre des Musées de la Hollande (t. II, p. 207) : « Van Goyen eut la chance de travailler bien plus longtemps qu'Esaias van de Velde : de i65o à 1660 il fit encore d'excellente peinture, plus corsée même que dans ses premiers temps, témoin un vigoureux paysage de la collection Dubus de Gisignies, à Bruxelles, daté de 1 65 5, et quelques autres tableaux de cette période dans les collections de Kat et Dupper, à Dordrecht ; on les prendrait presque pour des Ruisdael. »