SAXE ANCIENNE

Dès le V e siècle on trouve les Saxons établis sur les bords de la mer de Germanie, vers l'embouchure de l'Elbe, d'où ils faisaient de fréquentes incursions sur les côtes voisines. L'expédition dirigée en Bretagne par Henghist et Horsa* eut pour résultat la fondation de quatre états, qui devinrent plus tard Yheptarchie anglo-saxonne. Charlemagne fut pendant presque toute la durée de son règne en guerre avec les Saxons qui , sous leur chef Wittikînd , lui opposèrent une résistance acharnée. Il les soumit cependant, et les força d'accepter le baptême.

Duché. Lors de la formation du royaume de Germanie, la Saxe fut reconnue comme fief de la couronne, et érigée en duché en faveur de Ludolf. Ses successeurs se virent bientôt assez puissants pour prétendre au trône impérial, qu'ils occupèrent à l'extinction de la famille carlovingienne. Mais au XII e siècle, les puissants ducs de Saxe, EEm\-le-Superbe, et son fils HENM-/e-LwM, qui étaient en même temps ducs de Bavière, s'étant révoltés contre Frédéric Barberousse, furent dépossédés de leurs états. La Saxe subit alors un démembrement , et un nouveau

duché se forma, qui eut Wiltenberg pour capitale, et d'où sortit la Saxe moderne.