J0. SARDES

La maison qui occupe encore aujourd'hui le trône h de Sardaigne , remonte à UvmvAT-aur- blanchesmains qui. au XI e siècle, fut créé comte de Savoie par l'un des premiers empereurs d'Allemagne. Quatre siècles environ après lui, Amédée vin prit le titre dédite (4 416). Ce prince bizarre, qui porta la tiare et mourut au couvent de Ripaille , réunit le Piémont à son duché de Savoie, et fonda ainsi la puissance de sa maison.

Pendant les guerres de rivalité entre François I et Charles-Quint, les ducs de Savoie se virent dépouillés de leurs états ; Emmanuel-Philibert se mit alors au service de l'empereur, commanda glorieusement ses armées contre les Français, et finit par recouvrer son duché. Ses successeurs se montrèrent également hostiles à la France qui, sous Henri IV, s'agrandit à leurs dépens. Le duc Victor-Amédée se trouva mêlé aux guerres contre Louis XIV. Après avoir été tantôt l'allié, tantôt l'ennemi du monarque français, il vit ses états agrandis par le traité d'Utrecht, qui mit fin à la guerre de la succession d'Es-

pagne (1713).

Peu d'années après , ayant obtenu l'île de Sardai- de R s ^™ e

(jne y Victor-Amédéc prit le titre de roi (1720) ; puis il céda la couronne à son fils, qui conquit une partie du Milanais. Pendant les guerres de la Révolution française, la Savoie et le Piémont, envahis par Bonaparte, furent réunis à la France (1796); mais à la Restauration, Victor-Emmanuel rentra en possession de ses états, et acquit en outre le duché de Gênes. Plus tard, les troubles qui agitèrent le Piémont ainsi que toute l'Italie (1821) le forcèrent d'abdiquer.

En 1848, le roi Charles-Albert voulant concourir à l'affranchissement de l'Italie, se mit à la tète de Yinsurrection lombarde; mais battu par les Autrichiens, il abdiqua et alla mourir de chagrin loin de sa patrie. Son fils Victor-Emmanuel ii cherche aujourd'hui, par une administration sage et libérale, à ramener l'ordre et la prospérité dans son royaume.