CASTIGLIONE (BALTHAZAR

( N* 1 95 1 . ) NoBBLiH , d*aprè8 un tableau de Raphaël

de la galerie da Miuëe royal.

Né à Casatico, le 6 décembre lAyS. — Marié, en 1 5 1 6, à Hippolyte Torelli. — Mort le 8 février i Sag.

Balthazar Castîglione, au milieu de la politique agitée de lltalie dans les commencements du xvi* siècle , joua un rôle d'une assez grande importance. Attaché d*abord au service de Louis Sforza, duc de Milan, il passa à celui du duc d*Urbin, Guidubalde de la Rovère, qui lenvoya en ambassade auprès du roi d'Angleterre Henri Vil ( 1 5o5). Castiglione se fit admirer à Londres par Télégance de son esprit et de ses manières. Le successeur de Guidubalde lui confia auprès du pape Léon X une mission qui le mit en rapport avec les lettrés et les savants dont était peuplée alors la cour pontificale (i 5 1 3). Â lavénement de Clément VU, en 1 5a3 , les^ intérêts du duché d*Urbin furent encore remis entre les mains de cet habilenégociateur, et bientôt le pape lui-même, pressé entre les Frsmçais et les impériaux dans la guerre qui venait d'éclater en Italie, ne trouva pas d agent plus fidèle et plus sûr que Castiglione pour f accréditer auprès de l'empereur. De grands honneurs lui fiu*ent rendus à Madrid ; mais, pendant qu'il négociait, le connétable de Bom^bon saccageait Rome avec les troupes impériales, et cette fatale nouvelle le plongea dans le trouble et le décourage-

ment. Ce fut en vain que Charies-Quint lui donna les marques d*estime les plus consolantes, jusqu'au point de le naturaliser Espagnol et de le nommer évêque d'Âvila, Gastiglione ne put résister au coup dont il avait été atteint, et mourut le q février i Sag, dans la cinquante et unième année de son âge. Il a laissé le Livre du Courtisan, qui est un des meilleurs écrits de la langue italienne au xvr siècle.