MONTPENSIER ( CATHERINE - MARIE DE LORRAINE

D'ajtrrs un [mrtrait de la collection de H* de Montpemicr, au château d'Eu.

Cette princesse est connue par le rôle violent quelle joua dans la Ligue. Elle avait essayé vainement, après la journée des barricades, de décider son frère, le duc de Guise, à franchir les derniers degrés qui le séparaient du trône. Lorsqu'elle apprit qu'il avait été assassiné à Blois (1 588), ses emportements ne connurent plus de bornes, et les prédicateurs qui, du haut de la chaire , désignaient Henri III au poignard étaient les organes fidèles de la duchesse de Montpensier. On dit que ce fut elle qui arma le bras fanatique de Jacques Clément (1589). Restée

Dli PALAIS DE VERSAILLES. 21

dans Paris , elle ne cessa d'y seconder de tous ses efforts l'ambition du duc de Mayenne , et s'associa à toutes les souffrances du siège soutenu par cette ville contre Henri IV (1591). Le jour où s'ouvrirent pour ce monarque les portes de sa capitale, la duchesse de Montpensier, qui eût pu craindre sa justice , n'éprouva que sa facile clémence (i5o,4). Henri IV joua aux cartes avec elle. Avant de mourir, elle vit son neveu le duc de Guise et son frère Mayenne faire leur soumission entre les mains du roi.

CHARLES DE BOURBON