L'ARMÉE GALLO-ROMAINE. «T
l'image eu armes de la patrie gauloise. Leur demandait-on de porter secours aux provinces d'Orient, ils ne craignaient pas de refuser. Plulôl que de partir, on les vit un jour se mettre en insurrection et, pour ne point obéir aux ordres qui les éloignaient de la Gaule>, faire île leur général un empereur.
3. Durée, conditions et avantages du senrica militaire. — Les Gaulois servaient ou bien comme légionnaires ou bien comme auxiliaires. Il ne devait y avoir dans les légions que des citoyens romains. Toutefois bon nombre de pérégrins y entraient, après avoir reçu au préalable le droit de cité romaine : c'étaient d'ordinaire les habitants des villes, les « citadins :», qui servaient dans les légions; les « ruraux », rustici, faisaient le plus souvent partie des troupes auxiliaires : ceux-ci ne recevaient la cité romaine qu'en sortant du service.
Le service était, en règle générale, de vingt ans dans les légions, de vingt-cinq ans dans les autres corps. Mais il élait permis de rester à l'armée bien au delà de ce temps; une inscription des pays du Rhin nous fait connaître un soldat qui a servi pendant quarante ans.
Le service militaire était d'ailleurs un droit d'homme libre : . les esclaves et les affranchis en étaient exclus en principe. 11 va sans dire que les hommes riches s'en dispensaient aisément. La très grande majorité des soldats étaient fournis par la plèbe des villes et par la plèbe rustique. C'était pour les plébéiens un moyen de vivre et de bien vivre, et des historiens ont remarqué qu'un licenciement de troupes entraînait un reflux de petites gens dans les villes et les campagnes et un accroissement de vols et de brigandages. Le soldat recevait en moyenne une somme équivalant à 300 francs de notre monnaie ; il était nourri, logé ; l'État plaçait ses économies dans des caisses d'épargne militaires* il avait sa part dans les butins; il pouvait mériter des récompenses et des
gratifications; il recevait des terres à sa sortie du service. C'était, pour le plébéien, un métier singulièrement plus lucratif que celui qu'il pouvait exercer ^ux champs ou dans la ville.
4. Les légions du Rhin. — L'armée chargée de défendre la Gaule se composait, dans les premiers temps, de huit légions, réparties en nombre égal entre les deux légats de Germanie. A partir du règne de Trajan, le nombre des légions germaniques fut diminué de moitié. Chacune de ces légions était commandée par un légat légionnaire, legatus legio7iis, qui avait sous ses ordres six tribuns et un grand nombre de centurions. Son effectif normal était de six mille hommes.
Voici les noms des légions qui ont fait un service 4e quehiue durée dans les camps de Germanie* :
