LA SOCIÉTÉ ; PETITES CENS ET CORPORATIONS

laniones, paraissent s'élrc réunis eu collèges, ({ui n'eurent pas d'aîlleurs,!!!»! s'en faut, la même impoilance qu'au moyeu âge. 5. Rôle public de ces corporations. — L'Klal romain n'aimait pas les corporations. « Rome voulait, a dit justement M. Itenan, par snilc de bou idée exagérée de l'État, isoler l'individi), détruire tout lien mornl entre les hommes. > Pondant les premiers siècles de l'empire, on prit les précautions les plus minutieuses contre les corporations des plé-

béiens. Il fallait l'autorisation du prince pour qu'elles pussent se former et vivre; les peines les plus sévères menajaienl ce qu'on appelait collegia ilticila, les « collèges défendus », ce que nous nommerions volontiers les « sociétés non autorisées » .

Seuls les collèges des ouvriers, des industriels, des négociants, trouvèrent grftce devant l'État : ils furent reconnus et acceptés. Encore furent-ils soumis à une assez rigoureuse surveillance jusque vers le ii' siècle. Mais en ce temps-lil, la polilique des empereurs devint plus libérale, et, tout en les