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volontiers arrangé les choses pour leur donner un tour littéraire ou pour les plier à ses idées philosophiques

Le iphe Strabon, qui écrivait en 'grec dans le> pre-

mières années du règne de Tibère, esl moins complet que ar, mais plus sur et peut-être aussi précieux. C'est un homme fort consciencieux ; sans doute, il n'a point visité la Gaule, mais il a recouru pour la décrire à des documents officiels ou à des historiens de tout repos. Il est probable que, comme tant d'écrivains de son temps, il a beaucoup emprunté à Posidonius, le philosophe grec du Ier siècle avant l'ère chrétienne. Posidonius était intelligent, instruit, d'une véritable valeur scientifique: on doit se fier aux renseignements qui viennent de lui. Grâce à Strabon, nous pouvons ainsi jeter parfois un coup d'œil assez net sur la Gaule d'avant la conquête romaine.

Les autres écrivains du Ier et du 11e siècle ne donneront plus sur la Gaule romaine que des notions assez vagues ou des détails trop arides. Tacile a raconté les insurrections du rr siècle, mais d'une façon trop oratoire : on chercherait en vain à se foire, d'après lui, une idée nette du caractère de ces événements. Pline l'Ancien nous donne des documentstatistiques de premier ordre. Plutarque, Lucain, Mêla, Josèphe, Suétone, d'autres encore, ajoutent de précieux détails ou d'instructives anecdotes à la connaissance de la Gaule depuis César jusqu'à Domitien.

L'histoire de la Gaule au 11e siècle va nous échapper complètement. Il faudra se contenter, pour celte époque, des récits épars chez Dion Cassius et chez Hérodien, et des sèches nomenclatures géographiques du Grec Ptolémée.

CY elï'et, la littérature géographique qui offre le

moins de lacu les pour la connaissance de la Gaule romaine. Elle nous fournit, au commencement du 111e siècle, deux 1 icuments d'une importance capitale : l'Itinéraire Antonin et la Table de Peutinger nous donnent le tableau des princi-

C0MMEN1 LA GAi

pales routes «le la Gaule, le nom <l<' tons les relais el le chiffre des distances qui les séparent; l«' premier sous la forme guide, la seconde sous la forme de carte. Grâce t tous travaux géographiques, nous saurons toujours mieux la topographie <| n«k l'histoire de la Gaule. I es événements du

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Fragment de la Table de Peutinger1.

iuc siècle ne nous sont connus que par quelques pages insignifiantes des compilateurs de l'Histoire Auguste.

Au ive siècle, l'histoire de la Gaule nous est enfin racontée d'une façon large et vivante : de tous les âges de la Gaule romaine, c'est évidemment celui que nous ignorons le moins.

1. La Table de Peutinger indique les stations des routes et les distances en lieues ou en milles qui les séparent. Les villes importantes sont marqu es par des vignettes. On lit sur ce fragment : Aijuis Seslis pour Aijiiœ SexacBy Aix ; Pisavis, station sur la voie Aurélienne à 18 milles d'Aix; Mnsilni (pour Massih ) Grecorum, Marsei le. à 18 milles d'Aix: ad Fines, station sur la voie Domitienue: à 10 milles à l'est, AitaJulia, Apt : à 1:2 milles d'Api, Catu[*aca]i sur la même route. La Table de Peutinger ap a it les projections géograp iques dans, le sens de la latit de. La rivière indiquée est la Durante, trop rapprochée vers l'Ouest, lîemarquez l'expression de Gretia, Grœcia, pour la région entre Marseille et Aix. — La Table de Peutinger est conservée à la Bibliothèque de Vienne Autriche).

.Nous avons, en particulier, l'œuvre si sincère el si solide d'Ammiefl Harcellin, les écrits de l'empereur Julien, sans parler des Notices officielles des Dignités el des Villes, des historiens grecs et d^* chroniqueurs chrétiens du vc siècle. En ce temps-là aussi, ce sont en tin des Gaulois qui nous parlent de la Gaule et qui la font revivre à nos veux : les panégyriques d'Autun, les poésies et les lettres d'Ausone, nous font pénétrer fort avant dans la vie politique, littéraire et priver de la Gaule sous les derniers empereurs; Rutilius Namatianus, Paulin de Pella, d'autres encore, nous feront admirablement connaître l'étal d'esprit des Gaulois à la veille de l'invasion. Or c'est précisément celle vie intérieure <[iie les historiens romains ou grecs des premiers siècles nous avaient laissé le plus ignorer1.

ï2. Les inscriptions. — On peut suppléer en partie à celle lacune à l'aide des inscriptions. Extrêmement nombreuses dans les trois premiers siècles, elles deviennent fort clairsemées au iv% précisément à l'époque où abondent en Gaule les écrits de toute sorte. Plus de douze mille peut-être nous sont parvenues de tous les points de la Gaule, mais surtout des villes et du Midi; les villes de Narbonne, de Nîmes, de Lyon, de Bordeaux, d'Arles et de Vienne sont les plus riches en inscriptions. On dira plus loin quels services elles nous ont rendus2 : c'est grâce à elles que nous connaissons les croyances de la Gaule romaine, les noms de ses dieux et les titres de ses magistrats, son organisation provinciale et militaire, ses coutumes privées et le culte qu'elle rendait à ses morts.

Les inscriptions de la Gaule ont même sur les historiens

1. Presque tous les textes anciens concernant la Gaule romaine ont été réunis et imprimés dans le tome Ier du Recueil des historiens des Gaules el de la France, soit de l'édition originale par dom Bouquet, soit de la réimpression faite par Al. Léopolcl Delislc.

M. Chapitre XIV «lu présent livre.

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un incomparable avantage. L'historien le plus sincère, comme Ammien, nous donne le fail tel qu'il le comprend <>u tel qu'il le sait, non pas tel qu'il est; l'inscription ne raconte p elle esl un document, ou plutôt elle esl le rail lui-même. Elle nous apprend parfois fort peu de chose, sans doute, mais ce peu de chose a une valeur irréductible. On trouve d ii in* vallée reculée <lr la Provence une inscription dn temps d'Auguste consacrée au Jupiter du Capitoie, Jovi Optimo Ma.rimo; l'autel qui la porte a été sculpté et gravé à l'endroit même : il esl en pierre du pays. V doit-on pas conclure de laque, dès le temps d'Auguste, l<> culte du grand dieu de Rome avait pénétré jusque dans ce coin perdu de terre gauloise? Voilà un fait, contre lequel rien ne prévaudra. Assurément, ce fait est d'importance minime et n'intéresse que la Provence. Mais, si l'on trouve des inscriptions semblables un peu partout dans la Gaule, à Bordeaux, à Paris, ailleurs encore, le fait s'étend, s'élargit, et tout de suite nous sommes en présence d'un chapitre capital de l'histoire de la Gaule, la diffusion, dès le début de l'empire, des cultes romains par loul le pays.

L'épigraphie, ou la science des inscriptions, permet ainsi de faire l'histoire comme on établit les lois physiques et naturelles, par une série d'observations et d'hypothèses, et parfois même d'expériences. Deux exemples pourront le montrer. — En publiant les inscriptions de la colonie de Narbonne, M. Hirschfeld a remarqué un très grand nombre de noms propres terminés en enas ou enius, comme Usulenus. Lafrenus, Servenius] or ces noms, rares dans le reste de l'empire, sont très fréquents dans l'Italie centrale, en Ombrie, en Etrurie, dans le Picénum. On peut expliquer cette coïncidence, dit M. Hirschfeld, en supposant que les premiers colons de Narbonne, envoyés par César ou Auguste, étaient originaires de ces pays. — Voici une aulre hypothèse qui a pu se vérifier plus complètement. Le même M. Hirsch-

6 GALUA,

feld a relevé, dans les inscriptions nlmoises, des traces de souvenirs égyptiens: culted'Isis, noms propres d'aspect singulier, institutions municipales analogues à celles d'Alexandrie. Ces observations l'ont amené à supposer qu'Auguste établit à Nîmes des colons venus d'Egypte. A ces faits el à cette supposition, il a pu joindre une sorte d'expérience : en examinant les monnaies de la colonie nîmoise, il a constaté la présence, comme symbole ou armoirie de la ville, d'un crocodile enchaîné, souvenir de l'Egypte vaincue. Voilà l'hypothèse vérifiée et fortifiée*.

3. Les monuments. — Enfin, pour connaître la civilisalion matérielle de la Gaule, ses progrès dans les ails, la richesse de son industrie, la heauté de ses villes et de ses villas, nous avons les monuments restés debout sur notre pays, ou les fragments et les bijoux retrouvés dans lès ruines.

Des monuments s'élèvent encore dans les anciennes villes romain.es, surtout dans les colonies du Midi, à Nîmes, Arles, Orange, Vienne, Fréjus; dans le Nord, Trêves, dans rOuesl, Saintes, sont presque aussi riches à cet égard. Les

1. Les inscriptions de la Gaule rsarbonnaise forment le tome XII du Corpus inscriptionum latinarum, publié par l'Académie royale oV Pru les textes lapidaires de l'Aquitaine et de la Lyonnaise forment la première partie du tome XIII : ces deux volumes, qui sont l'œuvre de M. Hirscht'eld, ont paru en 1888 et 1899. M Bonn a publié en 1901 la première parue des marques de fabrique trouvées dans les Trois Gaules et les deux Germanies. — un peut consulter aussi les recueils Incaui : en première ligne, ceux de M VI. A limer etDissard. pour le musée de L>on; en seconde ligne, roux de MM Audiat, pour Saintes: Bladé, pour A :• il et la Novempopnlanie; d-- Boissieu, pour Lyon; Brambaeh, pour Trêves et les pays du Rhin: Lspérandieu, pour Saintes, Poitiers, Limoges, Périgueux, Lectoure; Jullian, pour Bordeaux; Lejav, pour Dijon. Mowat, pour Paris, Langres et Dijon; Robert et Cannât, pour Metz; Sacaze, pour les Pyrénées, etc. ; les articles d'Allmer dans la Revue épigraphique <lu midi de la France; de MM. Héron de Villefosse et Thédenat d.ms la Revue archéologique, et les Mémoires de la Société de* antiquaires de France; île M. Mowat dans le Bulletin épigraphique de la Gaule, etc. — Les inscriptions chrétiennes de la Gaule ont été données par Le Blanf; les marques d,> fabrique, par M. Schuermans.

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monuments sont moins nombreux et moins biencon lans

les autres villes; mais il es! y n*' qu'une grande cité fran< n'ai i p.is une ruine importante de l'époque romaine. Dan campagnes mêmes, el quelquefois dan perdu*

est émerveillé de rencontrer des édifices encore superl mausolées, aqueducs, théâtres, villas. Ce qui sur noire sol du r au m siècle est incroyable. Seul, p être, le moyen âge gothique, du xnr au xv siècle, a pu rivaliser d'activité et de richesse avec l'ère romaine. Enc est-il relativement peu perdu de cette partie du moyen depuis quinze siècles les édifices romains onl été pillé détruits sans relâche. Les barbares du m siècle ont commencé leur ruine; mais les générations modernes l'ont achevée. On accuse volontiers les Germains du v siècle et les chrétiens du moyen âge de celle œuvre de dévastation. On | o u aisément disculper les uns et les autres. Les vrais coupables, après les Francs et les Alamans de la première invasion, ont été les gouvernements modernes. Un des plus beaux édifices de la Gaule, le temple de Tutelle de Horde. aix a éle détruit par ordre de Louis XiV ; la Révolution a laissé éventrer l'amphithéâtre de cette ville. Le phare romain de Boulogne, appelé la Tour d'Ordre, fut complètement démoli vers 1045. Le mausolée et les tours d'Aix en Provence ont disparu sous Louis XVI. Le moyen âge a pu dégrader : les derniers siècles ont rasé.

Les fragments ou les objets de moindre importance peuvent être groupés en deux catégories, suivant la manière dont ils nous sont parvenus. — Les uns ont été trouves dans le sol, au milieu des débris du monument auquel ils appartenaient : les bijoux et les poteries, par exemple, dans les décombres des villas et des maisons; les statues et les ex-voto, sur remplacement des temples; les tombeaux, le long des anciennes routes ou dans les vieilles nécropoles. — Les autres nous ont été conservés par un singulier hasard. Au

S CALLIA.

in siècle, la première invasion germanique détruisit la presque totalité des trilles <l<i- Trois Gaules : la Gaule Narbonoaise fut%seule à l'abri de cette gigantesque dévastation. Vers l'an 300, les villes détruites furent reconstruites et entourées de murailles; or le gros œuvre de ces murailles lui précisément bâti avec les débris des édifices renversés par les barbares, fûts et tambours de colonnes, chapiteaux, sculptures tombeaux, autels, statues même. Et de nos jours, quand on démolit ces murailles romaines, tous ces débris réapparaissent, véritables témoins de la vie des cités gallo-romaines aux deux premiers siècles '.

Beaucoup de pans de ces murailles sont encore intacts : le jour où on le voudra, de nouvelles richesses en inscriptions et en sculptures viendront orner nos musées. A Saintes, à Dax, à Bordeaux, à Nantes, à Bourges, dans cinquante

1. Le principal ouvrage sur la Gaule romaine, celui auquel nous avons fait le plus d'emprunts, est la Gaule romaine de Fustel de Coulanges, qui forme le tome Ier de son Histoire des institutions politiques de l'ancienne France. Il faut le compléter par le tome II et le tomeV du morne ouvrage, V Invasion et l'Allen. Nous devons placer sur le même rang l'admirable premier livre de Michclet dans son Histoire de France. — L'histoire détaillée de la Gaulo indépendante et romaine a été donnée dans les ouvrages d'Amédée Thierry, et dans la récento histoire de M. Bloch (t. I de l' Histoire de France de M. Lavisse), auxquels il faut joindre les recherches de Lenain de Tillemont sur l'Histoire des emjiereurs et de belles pages de Duruy dans son Histoire des Romains. — De très bons tableaux de la civilisation gallo-romaine ont été donnés par M. Moniiiisen dans le tome V de son Histoire romaine et par M. Hirschfeld dans des revues allemandes : Allmer les a traduits ou résumés, el accompagnés de recherches personnelles de premier ordre dans son excellente Revue épigraphique du midi de ta France. — Pour l'époque primitive, on doit consulter Bertrand, la Gaule avant les Gaulois. — Les travaux de MM. Gaidoz et d'Arbois de Jubainville et la collection de la Revue celtique sont très précieux pour la connaissance de la langue et des institutions celtiques; nous ne saurions dire en particulier quel plaisir peut apporter la lecture du petit opuscule de M. Gaidoz sur la religion gauloise et quel profit les recherches de M. d'Arbois de Jubainville sur les institutions celtiques au temps de César. Pour les institutions politiques, les livres abondent : mitre

C0MM1 M NOUS « ONNAIS80N8 LA G U Ll

autres villes de ce qui fui la Gaule propre, il j aura le temps encore, dans ces fragments <!«' murs romains, une abondante carrière de matériaux pour l'histoire de notre passé.

Ajoutons ii cela qu'il reste à fouiller les ruine* de nombreuses villas, A'oppida gaulois abandonnés au r même de villes qui furent grandes et florissantes. Que de cho à trouver encore sur les plateaux de Gergovie et de Bibracte, dans ce merveilleux Fréjus, qui esl presque notre Pompéi, dans ces villes créées par la Gaule romaine el réduites depuis quinze siècles au rang de bourgades, Jublains, Bavai, Vieux, Corseul,Javols, Lillebonnc et, par-dessus tout, Vaison! Avec un peu d'énergie et de patience, et sans trop de dépenses, de belles découvertes seraient réservées à nos archéologues, de grandes conquêtes à notre histoire nationale.

Veux de Fustel de Coulanges, nous recommandons surtout Guiraud. les Assemblées provinciales iluns V empire romain, le livre et les articles de M. Lécrivaio sur te sénat du bas-empire, les travaux de M. Beurlier et de Beaudouiu sur le Culte impérial, de M. Gagnât sur les Impôt» indirects, sans parler des Manuels de M. Bouché-Leclercq et de Mommsen et Marquardt. — Pour le culte et la vie privée, on a cité souvent les deux beaux livres de M. Boissier sur la Religion romaine et la Fin du paganisme, et la Cite antique de Fustel de Coulanges. — Les origines du christianisme ont été traitées en partie à l'aide des Apôtres et de Marc- Aurèle, qui sont peut-être les deux chefs-d'œuvre de Renan, des livres de Le Blant sur les sarcophages chrétiens d'Arles et de la Gaule, et du récent travail de M. Duchesne sur les origines de l'épiscopat en Gaule. — On a consulté, pour la géographie, les livres de Desjardins sur la Géographie de la Gaule romaine et Y Atlas historique de la France de M. Longnon. — En archéologie, nous possédons un ouvrage vieilli, mais encore utile, l'Abécédaire de de Caumont; on doit étudier avec soin les remarquables recherches de M. Reinach, ses catalogues précieux du musée de Saint-Germain, le charmant livre de M. Pottier sur les Statuettes en terre cuite, les recueilsde M. Blanchet sur les terres cuites gallo-romaines et sur les découvertes de monnaies romaines, de bons travaux de MM. de Viliefosse et Thédcnat dans la Gazette archéologique, et un certain nombre d'articles du Dictionnaire des antiquités. Il y a de bonnes choses sur l'art au 11e siècle dans YAntonin de M. Lacour-Gayet. — Enfin la Revue d'AUmer, continuée par M. Espérandieu, et la Revue archéologique renferment d'utiles études sur les villes de la Gaule.