PRÉFACE

Dans ce volume, le troisième de la collection des documents grecs relatifs à la géographie et à l’histoire des Gaules, nous ne donnons des extraits que de trois auteurs, Josèphe, Plutarque et Arrien ; le second remplit même à lui seul presque les neuf dixièmes du volume. Mais il est peutêtre celui des écrivains grecs qui nous offre le plus de renseignements intéressants sur les antiquités de notre pays. Si sa critique n’est pas toujours bien sûre; s’il se laisse aller trop facilement à son goût pour le merveilleux, c’est un esprit curieux, un lecteur infatigable, et il avait à sa disposition des matériaux de toutes sortes dont il a fait souvent un assez bon usage. Il avait des traités spéciaux tels que ceux de ce Clodius qui, dans sa Chronologie critique, révoquait déjà en doute bien des faits généralement admis comme étant d’une certitude avérée; il avait les ouvrages des vieux annalistes de Rome, Valérius d'Antium, par exemple, qu'il ne croit pas toujours sur parole, de grandes compositions historiques, alors entières, comme celles de Polybe et de Tite-Live, qui avaient puisé, le premier surtout, à des sources malheureusement fermées pour nous; il pouvait consulter des Mémoires tels que ceux du dictateur Sylla, d’Oppius, le lieutenant de César, beaucoup d’autres encore dont les Commentaires du conquérant des Gaules