PLUTARQUE. NUMA XII. L'INVASION GAULOISE

affirme que ces vieux mémoires ont disparu durant les malheurs de la ville au temps des Celtes, et que ceux que l’on montre présentement n’ont pas été composés selon la vérité.

XII. ..... On dit que cette grande calamité des Celtes arriva à la ville [de Rome] pour avoir méconnu les droits de ces prêtres (les Féciaux)'; voici comment : Les barbares assiégeaient les Clusins. Fabius Ambustus fut envoyé dans leur camp comme ambassadeur pour négocier un accommodement dans l'intérêt des assiégés. Ayant reçu une réponse peu convenable, et croyant que son ambassade avait pris fin, Fabius, comme un jeune fou, prit les armes pour les Clusins, et provoqua le plus vaillant des barbares. Il fut heureux en ce combat, et ayant terrassé son adversaire, il le dépouilla. Les Celtes, ayant connu [ce qui s'était passé|, envoyèrent à Rome un héraut, accusant Fabius de leur avoir fait une guerre en dehors des traités, perfide, sans déclaration préalable. Alors les Fétiaux ° persuadèrent au sénat de livrer le coupable aux Celtes. Mais Fabius eut recours à la multitude et, profitant de la faveur du peuple, éluda le jugement. Peu après, les Celtes, ayant marché sur Rome, la saccagèrent toute à l'exception du Capitole. Mais ces événements sont exposés avec plus d’exactitude dans la Vie de Camille.

1. An de Rome 364, av. J.-C. 388. — 2, C'est là la vraie orthographe de ce mot, ainsi que le prouve la forme grecque, copie exacte de celle que lui donnaient ordinairement les Latins. V. une inscription citée par Manuce, Orthog. Rat. s. v. : P. CORNELIO LEN- EVRO κι PONTIFICI FETIALI. D. D., une autre dans Gruter, COCGVII, 2 (il y en a pourtant deux dans Gruter, où ce mot est

écrit par un C). — 8. V. ci-après, Plutarq., Camille, XVII et ss., p. 48 et suiv.