PRÉFACE

Avec le présent volume s'achève la plus importante partie de notre tâche : les Extraits des Historiens grecs concernant la Gaule et les Gaulois. De ce volume la moitié à peine se trouve dans le recueil de D. Bouquet. En insérant dans notre collection ce qu'il a, à dessein sans doute, exclu de la sienne, nous avons pensé exécuter son plan plus complètement qu'il ne l'a fait lui-même. Ainsi, les deux premiers morceaux de Diogène Laerce que nous donnons, D. Bouquet les cite dans une note sur un passage d'Etienne de Byzance. De Philostrate il n'a rien pris, et cependant le savant rhéteur nous fournit, soit dans sa Vie dCApollomus de TyanCy soit dans ses Sophistes, des renseignements précieux pour l'histoire des lettres et des arts en Gaule : ces renseignements ne se trouvent pas ailleurs ; il avait voyagé chez les Celtes, et souvent il parle de ce qu'il a vu, observé, notamment de certains phénomènes de la nature. Élien a été rangé par D. Bouquet parmi les écrivains de genres divers : par le caractère général de ses compilations, Histoire variée. Nature des animaux, il nous a paru que sa place était plutôt parmi les historiens.

Porphyre de Tyr (233-304 apr. J .ΐ. ) et Dexippe d'Athènes (vers 255), omis tous les deux par le savant bénédictin, viennent après Élien, et sont suivis du curieux firagment d'un Eusébios, contemporain de Dioclétien, découvert par M. Wescher, et relatif à l'insurrection de Julius Sacrovir

ij PRÉFACE.

(21 apr. J.-C.). Ce morceau a été publié plusieurs fois; nous en avons enrichi notre collection.

Eunape de Sardes (vers 347), à qμï D. Bouiiuet n'a Éait φΐ'ηη emprunt, nous a fourni sur le séjour du césar Julien dans les Gaules des pages φΐ1, malgré leur caractère déclamatoire, méritent de n'être pas négligées.

Mais ce φΐ1 fera, croyons-nous, le principal intérêt de ce volume, le cpiatrième et dernier des historiens^ ce sont les morceaux considérables que nous avons détachés de Y Histoire ecclésiastique d'Eusèbe Pamphile, et les guerres des Francs en Italie racontées par les historiens de Byzance, Procope et Agathias. Les premiers de ces extraits se rapportent à rétablissement du christianisme dans les Gaules, particulièrement à l'Église de Lyon et à ses généreux martyrs. Pour les autres, qui figurent dans le deuxième volume de D. Bouquet (in-f^, 1739^), nous ne saurions mieux faire que de reproduire ici les paroles mêmes d'un vieux traduo* teur du TVf siècle, Martin Fumée : « Après avoir leu l'His* toire, laquelle Procope et Agathias nous ont laissée par escrit^ et voyant quelques anciennetez de nos premiers François remarquées en icelle autrement que nos Chn>nicques et Annales ne contiennent, i'ay pensé faire plaisir à ceux de nostre nation, lesquels sont auiourd'huy curieux de veoir et d'apprendre autant et plus que nos prédécesseurs n'ont esté, si ie mettois en nostre langue ceste Histoire. »

En faisant à notre recueil ces importantes additions, nous croyons être entré dans les vues du laborieux compilateur

1. Le tome I est de 1738, et non de 1728, comme nous l'a fait dire, dans la Préface de notre 1*' volume, une faute d'impression que nous prions nos lecteurs de corriger. Nous leur demandons aussi, avec leur indulgence, le môme soin pour trois grosses fautes qui ont échappé à notre attention dans le présent volume. P. 137, l. 17, lisez quatre au lieu de quarante; p. 148, au lieu d'ΈxxλEσιαστtxής (cette erreur a passé dans le titre courant, pp. lA-160), écrivez ΈχχλΗσιαστιχής ; enfin, p. 272, dernière ligne du texte, il faut lire Άρχαδίου. V., à la fin du volume, les Additions et Correclions.

PRÉPAOB. iij

des RfiTum GaUicarum et Francicarum Scriptares. Par sas extraite dee Histoires ecclésiasliques de Philoetorge, de Socrate et de Sozomène, il touchait à plusieurs points des annales chrétiennes et nous incitait en quelque sorte à compléter ses recherches ^ Olympiodore, Zosime, chez qui, comme les autres barbares enyahisseurs des Oaules, Goths, Burgondes, etc., les Francs commencent de se montrer avec un r61e de plus en plus considéraUe, appelaient les écrivains byzantins» témoins de la décadence des uns et du triomphe définitif des autres. Aux derniers, — non pas les derniers à paraître sur le théâtre de l'histoire, mais les derniers venus comme conquérants des Oaules, et qui devaient à peu près seuls j rester, ^ appartient l'honneur d'avoir substitué leur nom aux noms des anciens peuples du pays et du pays lui-mâne, que les Romains eux-mêmes, ces maîtres puissants, avaient respectés. Nous nous sommes donc naturellement arrêté au moment où ce qui s'était appelé Oalli et Oallia s'appellera Franci et Francia, en attendant les Français et la France^ c'est-à-dire vers le milieu du vi* siècle.

Procope et Agathias, le premier, ami et secrétaire de Bélisaire, puis sénateur et préfet de Constantinople ; l'autre, esprit curieux, chercheur intelligent, tous les deux en position d'être bien informés, avaient vu de près ces hommes vaillants et habiles : ils avaient appris, le second surtout, à

1. Ce complément noue avait été recommandé par plusieurs membres éminents de la Société de raistoire de France, et notre regretté maître, M. Egger, le jugeait iodispensabie. Nous ne pouvons écrire ici son nom sans nous rappeler avec une vive émotion quel intérêt il prenait à notre travail, avec qfuelle attention il le suivait, non seulement en qualité de c commissaire responsable » de la Société, mais comme savant, comme heUéniste, et, le dirai-je? par affection pour l'auteur qu'il honorait depuis plus de trente ans de son amitié. — Qu'il me soit permis de remercier dès à présent l'homme de savoir et de goût, Térudit élégant et sûr, M. de Queux de SaintrHilaire, qui a bien voulu accepter la tâche de représenter la Société dans la publication de ces Docunoieats grecs de notre histoire nationale.

iv PRÉFACE.

Ιθβ estimer. Peut-être même, comme Tacite l'avait fiait pour les Germains de son temps» Agathias exagère-t-il à dessein les Tertus des Francs. Ce qu'il y a de sûr, c'est qu'il paraît avoir deviné leurs grandes destinées ; il les distingue avec soin des autres barbares, des Alamans surtout qu'il appelle, d'après Asinius Quadratus, un italien, dil>-il, qui les connaissait bien, « un ramas, un mélange d'hommes de toute sorte, car c'est, ajoute-t-il, le sens de leur nom. » U i^emarque que les empereurs d'Orient leur abandonnèrent assez volontiers les Gaules, les désignant pour ainsi dire conune les héritiers de Rome en cette belle province. Nous sommes arrivés sça vf siècle. C'en est fiait de la Gaule romaine ; c'en est fait de ce vieux monde qui pourtant laissera de si profondes empreintes de son passage : nous resterons, — ne l'oublions pas, — une nation latine, avec un caractère original qui se révélera de plus en plus dans notre histoire•

Illa manent immota locis neque ab ordine cedunt -^

Janvier 1886.