La Juntine, l'Aldine et le Vatic. προσήγαγεν

PLUTARQUE, CÉSAR. EXPÉDITION DE BRETAGNE. %ί\

en effet, entra le premier avec une flotte dans l'Océan occidental et y navigua en y portant la guerre1. Cette île dont la grandeur était telle qu'on n'y pouvait croire, qui avait été pour la plupart des historiens un grand sujet de dispute : — c'était un nom, une fable de pure invention ; elle n'avait jamais existé, elle n'existait pas: — il se mit en tête de l'occuper, et il étendit au delà de la terre habitable l'empire des Romains. De la Galatie qui est en face, il passa deux fois dans cette île, et après avoir, en plusieurs combats, fait plus de mal aux ennemis qu'il n'avait procuré d'avantages à ses soldats, — car il n'y avait rien à prendre chez ces hommes dont la vie était misérable et pauvre, — il ne donna pas à cette guerre la fin qu'il voulait : il reçut des otages du roi, régla les tributs et sortit de l'île. Il reçut ensuite des lettres qui étaient au moment d'aller le trouver par delà [le détroit] , et par lesquelles ses

amis de Rome l'informaient de la mort de sa fille

XXIV. Ceesar avait dès lors des forces considérables : il fut donc forcé de les distribuer en plusieurs quartiers d'hiver, puis, selon sa coutume, il retourna en Italie. Alors, toutes les [cités] des Galates (Gaulois) de nouveau se révoltèrent. Avec de grandes armées, ils coupèrent les quartiers d'hiver et attaquèrent les Romains

.1. César, ib., 20, donne le véritable motif de cette expédition :

Omnibus fere Gallicis bellis hostibus nostris inde subministrata

auxilia intelligebat et puis, il pensait qu'il ne serait pas inutile

de savoir à quoi s'entretenir sur ce pays, entièrement inconnu,

môme des Gaulois quae omnia fere Gallis erant incognita

(V. le développement à la suite. — Cf. Tacite, Agricol., X). La première expédition de Bretagne est racontée dans le même livre des Commentaires, 21-36. Plutarque n'a pas parlé de la seconde qui eut lieu l'année suivante et qui est exposée avec détail dans le livre V, 1-23.