ARRTEN, CYNÉGÉTIQUE : CHIENS CELTES

sa voie? ils ne valent pas moins que les chiens de Carie ou de Crète si ce n'est pour la vitesse. . ... On les appelle Egusies, et ce nom leur vient d'un peuple celtique chez qui cette race a pris naissance et acquis du renom. Mais dans tout ce qu'on en pourrait dire, on ne ferait que répéter ce qui a été dit par Xénophon l'ancien1; ils ne présentent, en effet, aucune qualité qui leur soit propre ni qui les distingue, soit dans la quête, soit au lancé, à moins qu'on ne veuille parler de leur conformation, ce qui me paraît n'en valoir pas la peine , si ce n'est pour dire seulement qu'ils ont le poil touffu et un méchant aspect, et que ceux qui sont les plus généreux ont aussi la plus méchante figure. Aussi le mot a-t-il fait fortune chez les Celtes, qui les comparent aux mendiants des rues. C'est qu'en vérité, avec leur voix gémissante et lamentable , quand sur la piste ils crient contre la bête, ils n'ont pas l'air d'y aller de bon cœur, mais de se plaindre et de prier. Il ne me semble pas qu'on ait pu écrire sur ces chiens rien qui mérite d'être cité. — Les chiens celtiques aux pieds agiles sont appelés vertrages d'un mot de la langue des Celtes, et ce nom ne vient pas de celui d'un peuple, comme pour ceux de Crète, de Carie ou de Laconie. Ils sont ainsi nommés pour une de leurs qualités, comme en Crète ceux qu'on appelle αϊ οιάπονοι (durs à la peine), parce que la peine ne leur fait pas peur, αϊ ίταμα( (les braves) , à cause de leur entrain, et αϊ μ.ικταί (les mixtes), parce qu'ils réunissent les deux qualités. Leur nom, de même, leur vient de leur vitesse. Quant à leur aspect, c'est quelque chose de beau que celui des plus généreux