PLUTARQ. CAMILLE, XXIII. LES GAULOIS A ROME

épiait les moyens de les repousser, si l'occasion s'en présentait. Voyant donc que les Ardéates étaient bien en nombre suffisant , mais qu'ils manquaient de hardiesse à cause de l'inexpérience et de la mollesse de leurs généraux, il fît entendre aux jeunes gens d'abord qu'il ne fallait pas attribuer l'infortune des Romains au courage des Celtes, ni croire que ce qu'il leur était arrivé de souffrir par suite de leur imprudence était l'œuvre d'ennemis qui n'avaient rien fait pour vaincre, mais un de ces coups par où se montre la fortune. — Il était beau, même à travers les dangers, de repousser une guerre étrangère et barbare, qui, comme le feu, ne met de terme à ses progrès que la ruine du vaincu; toutefois, qu'ils eussent confiance et bon cœur, et en temps et lieu il leur donnerait sans danger la victoire. — Les jeunes gens ayant accueilli ses paroles, Camille alla trouver les magistrats et le conseil des Ardéates; il les persuada de même. Dès lors il arma tous ceux qui étaient en âge, et il les retint dans leurs murs, voulant que ses desseins fussent ignorés des ennemis qui étaient tout près. Après avoir bien chevauché à travers le pays, les barbares, chargés du butin considérable qu'ils emmenaient et emportaient, campèrent dans la plaine, sans soin, sans précaution d'aucune sorte, et quand survint la nuit, ils étaient ivres, et le silence régnait dans leur camp. Camille, averti par ses espions, fît sortir les Ardéates; ayant parcouru sans bruit l'espace qui le séparait [des ennemis], il joignit leurs retranchements vers le minuit, et faisant pousser de grands cris et sonner de tous côtés les trompettes, il jeta le trouble parmi ces hommes qui, alourdis par l'ivresse, pou-

XXIV. Η δε φήμη ταχύ διαγγέλλουσα τήν πραξιν επί τας πόλεις, έξεκαλεΐτο πολλούς των εν ηλικία συνισταμένους * μάλιστα δε Ρωμαίων όσοι διαφυγόντες εκ της έπ' "Αλία3 μάχης εν Βηΐοις4 ήσαν, και ώδύροντο κατά σφας αυτούς, « Οίον ηγεμόνα της Ρώμης ο δαίμων άφελόμενος Άρδεάτας έκόσμησε τοις Καμίλλου κατορθώμασιν, ή δε γειναμένη και θρεψαμένη τοιούτον άνδρα πόλις θίγεται και άπόλωλεν. Ήμεΐς δ' απορία στρατηγών5, αλλότρια τείχη περιβαλόμενοι6, καθήμεθα προέμενοι τήν Ίταλίαν. Φέρε, πέμψαντες Άρδεάτας άπαιτώμεν τον εαυτών στρατηγόν, ή λαβόντες τα Οπλα αυτοί προς εκείνον βαδίζωμεν * ούκέτι γάρ έστι φυγάς, ουθ' ήμεις πολΐται, πατρίδος ουκ ούσης, άλλα κρατούμενης υπό τών πολε-