PLUT. MARCEL. IV, VI. LES ROM. DANS LA CISALPINE

rouler du sang, et l'on dit que trois lunes se montrèrent aux environs de la ville d'Ariminum. Les prêtres qui observent les oiseaux pour les élections consulaires assuraient qu'il y avait eu un vice dans la proclamation des consuls, les auspices ayant été contraires. Le sénat envoya aussitôt au camp une lettre par laquelle il rappelait les consuls et leur mandait de revenir au plus vite se démettre du commandement, sans rien faire auparavant comme consuls contre les ennemis. Ayant reçu cette lettre, Flaminius ne l'ouvrit pas avant d'avoir engagé la bataille, mis les barbares

en fuite et couru tout le pays1

VI. Lors donc que Flaminius eut abdiqué le pouvoir, les magistrats appelés interrois désignèrent comme consul Marcellus, et celui-ci ayant reçu le pouvoir désigna pour être son collègue Gnœus Cornélius. On dit alors que les Galates ayant maintes fois parlé d'accommodement, et le sénat montrant des intentions pacifiques, Marcellus exaspéra le peuple [pour pousser] à la guerre. La paix se fit pourtant; mais les Gœsates paraissent avoir renouvelé la guerre, ayant franchi les Alpes et soulevé les Insombres : car ils étaient bien trente mille quand ils se réunirent à ces derniers qui étaient beaucoup plus nombreux, et ainsi se croyant très forts, ils marchèrent tout de suite sur Acerres, ville située

1. P. Orosius, IV, 13 : Eodem anno (an. de Rome 530, av. J.-C. 224), Flaminius consul, contemptis auspiciis, quibus pugnare prohibebatur, adversum Gallos conflixit et vicit. In quo bello novem millia Gallorum caesa, decem et septem millia capta sunt. — Cf. Polybe, 11, 32-33, dans notre t. II, p. 102-109.