Sic vulg. mss., éditt. ; Gardth. écrit vias
5. L'Itinéraire d'Anionin indique cinq routes partant de Médiolanum, Milan, et passant par les Alpes : la l,c allant à Arelaté, Arles, par les Cottiennes; la 2e, à Vienne, par les Graies; la 3e, à Argentoratum, Strasbourg, par les Graies; la 4e, à Maguntiacum, Mayence, par les Pennines, et la 5e, à Vienne, etc., par les Cottiennes. Les deux routes qui passent par les Alpes Cottiennes se confondent dans la traversée des montagnes.
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de la nature. Parmi eux, les Druides, esprits plus élevés, unis, selon une règle qui a pour elle l'autorité de Pythagore, par les liens étroits d'une vie en commun, sont arrivés, par leurs recherches sur les mystères les plus profonds, à une hauteur, d'où, contemplant l'humanité, ils ont proclamé l'immortalité de l'âme1.
10. Cette plage des Gallies qui, à cause de ses montagnes aux immenses gradins enveloppés de l'horreur des neiges éternelles, était presque inconnue du reste de l'univers, sauf dans les parties voisines des côtes, est enclose dans une enceinte de fortifications naturelles qu'on dirait une œuvre d'art. Du côté du midi, elle est baignée par les mers Tyrrhène et Gallique ; la partie qui regarde le Chariot céleste est séparée de nations sauvages par le cours du Rhène. Là où elle est sous le ciel occidental, elle est étreinte par l'Océan et les hauteurs du Pyrénée; à partir du point où elle se porte vers le levant, elle recule devant les massifs des Alpes Cotties. Le roi Cottius, quand les Gallies eurent été domptées, demeurait seul caché dans les défilés de ses montagnes, confiant dans leurs obstacles insurmontables. Il adoucit enfin sa morgue, fut reçu dans l'amitié de l'empereur Octavien, et alors, en retour d'un mémorable bienfait, il construisit avec
1. Tout ce passage semble bien être une traduction; il ne serait pas même difficile de retrouver les formes un peu pompeuses de l'original grec. — Comp. Strabon, IV, iv, 4, dans notre t. I, p. 138-9;
Cass. G. G. IV, 14, P. Mêla, III, 2 : Habent magistros sapientiœ
druidas. Hi terraa mundique magnitudinem etformam, motus cœli
et siderum, et quid dii velint, scire profitentur. Docent multa
Unum ex his quœ praecipiunt, in vulgus effluxit, videlicet
œternas esse animas, etc. — V. aussi Diog. Laert. Proœm., I, 5.
332 T1MAGENES. DE GALLIS.
compendiarias et viantibus opportunas, médias inter alias Alpes vetustas, super quibus comperta paulo postea referemus.
In his Alpibus Cottiis, quarum initium a Segusione est oppido, prsecelsum erigitur jugum, nulli fere sine discrimine penetrabile. Est enim e Galliis venientibus prona humilitate devexum, pendentium saxorum altrinsecus visu terribile prsesertim verno tempore, cum, liquente gelu nivibusque solutis ilatu calidiore ventorum, per diruptas utrinque angustias et lacunas pruinarum congerie latebrosas descendentes cunctantibus plantis, homines et jumenta procidunt et carpenta ; idque remedium ad arcendum exitium repertum est solum, quod pleraque véhicula vastis funibus illigata, pone cohibente virorum vel boum nisu valide-, vix gressu reptante paulo tutius devolvuntur ; et hœc, ut diximus, anni verno contingunt. Hieme vero humus crustata frigoribus et tanquam levigata, ideoque labilis, incessum prsecipitantem impellit et patulse ν ailes per spatia plana glacie perfidse vorant nonnunquam transeuntes1. Ob quse locorum callidi eminentes ligneos
1. Ce tableau effroyable des passages des Alpes se retrouve à peu près dans Strabon, IV, vi, 6 : « On ne pouvait, en effet, violenter partout la nature à travers des rochers, des escarpements énormes, tantôt surplombant la route, tantôt s'écroulant en dessous, de façon que, pour peu qu'on s'écartât, on n'échappait guère aux dangers d'une chute dans des abîmes sans fond. Cette route est, en effet, si étroite en certains endroits, qu'elle donne le vertige aux piétons et aux bêtes de somme qui n'en ont pas l'habitude. On n'a donc pu remédier à ces inconvénients, etc. »
d'énormes remblais des routes abrégées, commodes pour les voyageurs à travers ces autres Alpes anciennes, dont nous rapporterons bientôt ce que nous en avons appris1.
Dans ces Alpes Gotties qui commencent à la ville de Ségusion2, s'élève une crête très haute, inaccessible à peu près de tous les côtés indistinctement. En effet, quand on vient des Gallies, sa pente directe est basse, mais de part et d'autre on ne voit que rochers suspendus, spectacle effrayant, surtout au printemps. En ce moment la glace fond, la neige se dissout à l'haleine plus chaude des vents. Si alors on descend le long de ces arêtes étroites, à pic de chaque côté, à travers ces ravins qui se cachent sous des frimas accumulés, le pied hésite, et l'on tombe en avant, les gens, les bêtes de somme et les chars. Et l'on n'a trouvé qu'un remède pour écarter ce mal, — un seul : le plus souvent aux voitures sont attachées de longues cordes à l'aide desquelles des hommes et des bœufs, faisant d'énergiques efforts, les retiennent par derrière ; rampant ainsi plutôt qu'elles ne marchent, elles dévalent un peu plus sûrement. Voilà, comme je l'ai dit, ce qui arrive au printemps. Mais en hiver, quand les froids ont revêtu le sol d'une croûte polie et partant glissante, vous êtes entraîné; vous ne marchez pas, vous vous précipitez ; et de larges cavités, dont une glace perfide fait des surfaces unies, engloutissent plus
1. V. Strab., IV, i, 3 (dans notre t. I, p. 70-71) et VI, 6 (p. 160-161).
2. Plin. III, xxi, 17 : Segusio, Suse; Itin. d'Anton. : A Mediolano Arelate per Alpes Gottias. — Segusionem, ad Martis, Brigantionem. Dans ïltinerar. Burdigal. : Givitas Secussione , m. 16. Inde incipit Italia.
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stilos per cautiora loca defigunt, ut eorum séries viatorem ducat innoxium : qui si nivibus operti latuerint, montanis1 defluentibus rivis eversi, gnaris agrestibus prseviis difficile pervadunt2. A summitate autem hujus italici clivi planities ad usque stationem nomine Martis per septem extenditur milia, et hinc alia celsitudo erectior œgreque superabilis ad Matronae porrigitur verticem3, cujus vocabulum casus feminae nobilis dédit. Unde déclive quidem iter, sed expeditius ad usque castellum Virgantiam4 patet. Hujus sepulcrum reguli, quem itinera struxisse retulimus, Segusione est mœnibus proximum, manesque ejus ratione gemina religiose5 coluntur, quod justo moderamine rexerat suos et adscitus in societatem rei romanse quietem genti prsestitit sempiternam. Et licet hsec, quam diximus
t. Gardth. ajoute ve qui manque dans tous les mss.
