Chapitre XI

— Pas le moins du monde... expliquez-vous... je commence à perdre patience...

— C’est dommage... oui, c’est vraiment dommage!... Ah! monsieur Edgar Pipe perd patience... Monsieur Edgar Pipe est devenu bien irritable.

Et, tout en parlant, Manzana se rapprochait de moi, menaçant, agressif... Bill Sharper ricanait en balançant son énorme tête...

— Vous voulez des explications, dit Manzana... eh bien ! nous allons vous en donner, canaille... traître ! mouchard !... Oui, nous sommes fixés sur votre compte... vous êtes un « indicateur »... vous renseignez les détectives... on vous a vu faire vos confidences à Mr Allan Dickson... mais je vous préviens que vous êtes « filé »... que vous aurez continuellement quelqu’un à vos trousses et - retenez bien ceci - si vous avez le malheur de revoir Allan Dickson... eh bien... nous vous saignerons comme un poulet... vous entendez... comme un poulet...

— Parfaitement, grinça Bill Sharper en tirant à demi de sa poche un énorme couteau à cran d’arrêt...

Je consultai l’horloge de la gare... Il était exactement six heures vingtneuf, le train de Southampton partait dans une minute et quelques retardataires piquaient, dans la direction du quai d’embarquement un pas de gymnastique effréné.

— Au revoir, messieurs, m’écriai-je subitement.

Et plantant là mes deux ennemis, je pris ma course vers le train... Manzana et Sharper se lancèrent à ma poursuite, mais quand ils arrivèrent à l’entrée du quai, la grille se referma brusquement. Pendant qu’ils couraient à la porte de la salle des bagages, le train se mit en marche et j’aperçus de loin Manzana qui me montrait le poing.