Chapitre VI

— Un mois au minimum...

— Oui, c’est ce que je pensais... Et vous avez, bien entendu, de quoi payer notre voyage ?

Je regardai Manzana d’un air effaré...

— Comment ? fit-il, vous hésitez à me faire cette légère avance... mais je vous la rembourserai, mon cher, soyez tranquille.

— Alors, vous n’avez pas d’argent ?

— Mais puisque je vous ai dit tout à l’heure que j’étais à la côte...

— Eh bien ! nous voilà propres !...

— Vous n’avez pas d’argent non plus ?

— Rien ou presque rien !...

— Le diable vous emporte ! Ainsi, c’était pour vous en procurer que vous veniez cambrioler mon appartement ?

— Pardon ! Je ne venais pas précisément chez vous... je croyais m’introduire chez M. Bénoni, le locataire du dessus...

— Oui... c’est juste... mais alors, il faut y aller, chez ce M. Bénoni, et sans tarder encore...

— Trop tard !

— Trop tard !... et pourquoi cela?

— M. Bénoni doit être rentré maintenant.

— Qu’en savez-vous ?

— J’en suis à peu près sûr... Vous pensez bien qu’avant de « partir en expédition », je m’étais renseigné...

— Et qui donc vous avait renseigné ?

— Le domestique...

— Il faudra vous aboucher avec lui, et cela dès demain... Peut-être que demain soir vous pourriez « tenter le coup » de nouveau.

Manzana baissait de plus en plus dans mon estime. Cet homme, qui avait paru s’indigner que je crochetasse sa serrure, me pressait maintenant d’aller cambrioler ses voisins. C’était décidément un bien triste individu. Et dire que les circonstances m’avaient associé à une pareille fripouille !

Comme je ne répondais pas, il s’emporta :

— Eh bien... quand vous me regarderez avec un air hébété... Voyezvous une autre solution ?