Chapitre I

— En as-tu vu ?

— Moi... non, mais il y a des gens qui en ont vu.

— Et à quoi cela ressemble-t-il ?... à une bête ?

— Non... Ce serait plutôt un homme... certains croient que c’est un damné... un mort qui revient, comprends-tu?

— Eh bien ! vous êtes gais là-bas, en Bretagne... Chez nous, à Pézenas, on réveillonne aussi, mais on chante et on boit, Bou Diou ! et les garçons dansent avec les filles... ça, c’est s’amuser, quoi !... Enfin, bref, quelle figure a-t-il, ton Korrigan ?

— Cela dépend... Quelquefois, on ne voit que deux yeux...

— Hein ?... deux yeux, sans corps ?

— Il paraît... Deux yeux qui brillent dans la nuit et qui se mettent à vous poursuivre... D’autres fois, cela vous saisit brusquement par derrière... vous renverse, et il y a des malheureux que l’on a trouvés morts, la figure déchirée... le ventre ouvert...

— Brrr !...

L’homme du Midi tortilla sa longue moustache d’un geste vainqueur d’ancien dragon et se mit à rire doucement. Il n’était pas de ceux qui croient aux Korrigans ni aux contes de bonne femme.

Le petit Logarec, ancien quartier-maître de la flotte, se réservait et n’en pensait pas moins.

Cependant, les deux gardiens tombèrent d’accord sur ce point qu’il était abusif, à l’heure où tous les vivants s’amusent, de condamner deux fonctionnaires à garder trois ou quatre personnages, défunts depuis des siècles.

— Que l’on veille sur les diamants, dit Bartissol, je comprends ; sur les tableaux, passe encore, mais supposer que quelqu’un aura jamais l’idée d’enlever une vieille dame comme cette reine-là...

— Des fois..., répliqua Logarec.

— Et que veux-tu qu’on en fasse ?

— Toi ou moi, rien, pardi ! mais un savant, un collectionneur ! ces gens-là n’ont pas des idées comme tout le monde... Avoue que c’est drôle tout de même, ces antiquités... Je trouve que ça vous a quelque chose d’impressionnant...

Mémoires d’un cambrioleur retiré des affaires