Chapitre I

Le Méridional fit claquer ses doigts.

— C’est toutes tes histoires aussi... Secouons-nous. Bon Dieu... Tiens, entends-tu comme on chante dans la rue... À Pézenas, on est gai comme cela... pas de fête sans chansons. Crier à pleine gorge, voilà qui vous chasse les idées noires... mais on n’en a pas chez nous. Aussi, on chante toujours... Je me rappelle, l’année où j’ai tiré au sort...

Brusquement, Bartissol se sentit saisir par le bras.

Logarec fixait sur lui deux yeux agrandis par la peur.

— Tu as entendu ?... souffla-t-il.

— Quoi?... les « réveillonneurs » qui chantent?

— Non... là... je ne sais pas... Quelque chose a craqué !...

— Bah !... c’est une lame de parquet...

— Je ne crois pas... c’était comme qui dirait dans l’air...

— Tu ne vas pas croire que c’est le Korrigan... je suppose...

— Ne ris pas, Bartissol, je te dis que quelque chose a craqué...

— Eh oui... c’est le parquet... parbleu !

— Non... Cela sonnait le creux...

— Le creux !... le creux !... tu ferais devenir les gens fous, ma parole... Tu sais pourtant bien que le parquet est mauvais, qu’il y a un tas de lames qui fléchissent... même qu’on a déjà fait trente-six enquêtes pour le réparer... mais avec l’administration !...

— Tu crois ? interrogea Logarec anxieux...

— Quand je te le dis... tiens, prends la lanterne, tu vas voir... je vais te montrer l’endroit où...

Bartissol n’acheva pas...

Un craquement bien distinct cette fois, sonore, indéniable, venait de se faire entendre et, comme l’avait dit le Breton, il paraissait s’être produit en l’air, à hauteur d’homme.

— Hein ? balbutia Logarec, tu vois bien que ce n’est pas le parquet ?...

— Ça vient des portes, alors, jeta Bartissol en se hâtant vers la sortie.

Logarec, tenant en main la lanterne sourde, rejoignit son compagnon.

Ils examinèrent successivement les deux portes de dégagement, placées vis-à-vis l’une de l’autre.

Elles étaient d’ailleurs fermées.

— Ça a pu craquer tout de même, hasarda Bartissol.

Mémoires d’un cambrioleur retiré des affaires