NÉGOCIATIONS AU SUJET DR LA PRINCESSE BLANCHE

Par le décès de Don Carlos, la princesse Blanche, sa sœur, avait hérité de ses prérogatives; le prince de Viane, en mourant, les lui avait léguées. C'était elle qui, dans Tordre de primogéniture, devait recueillir la succession de leur mère; la comtesse de Foix ne venait qu'en seconde ligne. Depuis la mort de son frère, Blanche résidait en Navarre, étroitement surveillée par son frère et sa sœur; mais, toute impuissante qu'elle fût à rien entreprendre, elle n'en demeurait pas moins par sa seule présence le représentant de la légalité, et le parti beaumontais, qui avait lutté pour Don Carlos, n'hésita pas à reporter sur sa sœur ses espérances. C'est co que le comte et la comtesse de Foix voulaient empêcher à tout prix. Gaston agit en conséquence auprès de Louis XI, qui était assez dépourvu de scrupules pour entrer sans hésitation dans les vues de son vassal : il tenait à ce que sa sœur régnât un jour en Navarre, et la princesse Blanche était le seul obstacle à la réalisation de ce dessein : il fallait le faire disparaître. Au dire des historiens espagnols, — suspects, il est vrai, de partialité, — ce fut une des conditions du mariage de Madeleine de France et du vicomte de Castelbon'; mais on n'en trouve point trace dans le contrat. Il est certain du moins que ce fut une des clauses secrètes du traité d'Olite. Louis XI exigea que Blanche fût mise en demeure de renoncer à la succession navarraise; sinon, qu'elle fût cloîtrée ou remise entre les mains du comte et de la comtesse de Foix. Éléonore, qui mit à la poursuite de cette affaire un honteux acharnement, usa de son côté de tous les moyens de persuasion pour amener son père à sacrifier sa fille aînée; elle lui représenta que Blanche avait été répudiée par le roi de Castille, qu'elle n'avait pas d'enfants et n'en pouvait avoir; elle, au contraire, avait toujours fidèlement servi son père; elle avait des enfants dignes de lui succéder; son mari était tout disposé à aider de nouveau son beau-père contre tous ses ennemis*.

Jean II céda; l'alliance du roi de France valait bien le