INSUCCÈS EN NAVARRE

dans cette localité un point d'appui , le roi d'Aragon donna ordre à ce seigneur de rendre Monteagudo à l'archevêque, en attendant qu'il arrivât lui-même; de la sorte il tiendrait toute la ligne de TÈbre. C'est alors, suivant Zurita, qu'apprenant les ravages commis par le comte de Lérin sur les terres du connétable Peralta, le roi chargea Jean Abarca et les seigneurs de Signes et de Latras de marcher à la rencontre des pillards de Louis de Beaumont ; mais Ciarlos d'Artieda et Jean d'Ayanz les attendaient au passage du rio Aragon et les mirent en déroute. Le comte de Foix pressait de plus en plus Tudela ; devant l'imminence du péril que courait cette place, Jean II se décida à arriver avec des forces imposantes : Gaston dut lever le siège et repasser l'Èbre. L'effet moral de cette retraite fut aussi considérable que celui d'une bataille pei'due. L'attitude menaçante de Jean II interdisait au comte de Foix de reprendre l'offensive ; Tudela restant au roi d'Aragon, la position de celui-ci était par là même assurée; le comte ne pouvait plus, pour le moment, songer à expulser définitivement son beau-père et à s'emparer de la couronne. 11 fallut ouvrir de nouveaux pourparlers ; des ambassades furent envoyées de part et d'autre, mais Gaston, dépité de son insuccès, abandonna à la comtesse Éléonore le soin des négociations et revint en France (fin de 1470) ^

Son fils aîné, qui depuis leurs récents, désaccords vivait à la cour de Guyenne, venait d'être victime d'un accident mortel. Après avoir suivi son beau-frère dans les diverses villes qu'il visita, il l'accompagna à Libourne, où s'organisèrent aussitôt des joutes; le jeune prince de Viane, qui avait hérité de son père une véritable passion pour les ébats chevaleresques, y prit part. Après avoir, dit Guillaume Leseur, « rompu plusieurs lances et très grandement et honnourablement fait son devoir «, il voulut faire une dernière course contre Louis de Montberon ; sa lance, trop vivement poussée, se rompit sur la cuirasse de son adversaire,

1. Le 7 décembre, il était encore à Olite (Arch. de Navarre, tiroir 162, no 9).

[i^m MORT DU PRINCE DE VIANE. 341

et un éclat l'atteignit lui-même à Taisselle (18 octobre). La blessure était mortelle : environ un mois après, le prince expirait (23 novembre) : « qui fut, ajoute le biographe de Gaston IV, ung dommaige aussi comme irréparable, et a la grande dosplaisance de tous les princes, seigneurs et nobles, tant du royaulme de France que de Espaignes. Et a dire vray, on eust bien failly, en tout le demeurant du monde, de trouver ung aultre prince plus assouvy de beaulté, plus couraigeux ne plus accomply a toutes louables vertuz qu'il estoit... car avecques ce qu'il estoit grant personnaige, il avoit une face plaisante et amoureuse, et le plus gentil corps de jamais; il estoit asseuré chevaucheur, couraigeux et vaillant comme ung Reliant, beau jouxteur, bon coureur de lances et autant adroit gendarme qu'il en fut oncques veu. Oultre ce, il estoit prudent, facondieux et saige, doulx, béguin et courtoys où estre le devoit, large et libéral comme ung Alexandre, vertueux et si bien morigéné que souhait » '. Le corps du jeune prince, transporté à Bordeaux, fut enseveli dans l'église Saint-André. Sa veuve se retira à Montde-Marsan, puis à Saint-Sever, avec ses deux jeunes enfants, François Phébus et Catherine, dont l'aîné avait à peine trois ans.

Cette mort allait avoir pour l'avenir de la maison de Foix de graves conséquences; Gaston IV suivit de près son fils aîné dans la tombe; sa succession revint à ce faible enfant de trois ans, et deux longues minorités, résultat de ces deux morts si promptes, devaient entraîner une interminable guerre civile. S'il faut en croire son biographe, la nouvelle de ce malheur, qui vint surprendre Gaston IV en Navarre*, le plongea dans un deuil profond, bien qu'il vécût depuis quelque temps en désaccord avec son fils*. L'avenir lui appa-