DÉMÊLÉS AVEC LA VILLE DE PAMIERS

on voit là une intervention discrète des États dans la politique extérieure du comte. Mais d'ordinaire il fallait payer quand même; le comte ne présidait pas toujours en personne les États, qui trouvaient moins facilement grâce devant ses officiers. Les trois principaux représentants du comte étaient : 1® le Sénéchal, chargé de la direction générale des affaires; Arnaud d'Espagne fut titulaire de cette charge jusqu'en 1441 ; il mourut pendant la guerre de Comminges et fut remplacé par son frère Bertrand, seigneur do Ramefort, auquel succéda le seigneur de Castelbajac; 2® le juge-mage, qui rendait la justice; Jean de Roquefort, un des plus habiles diplomates de Gaston IV, remplit pendant de longues années ces fonctions; 3« le trésorier; ce fut le chroniqueur Arnaud Esquerrier.

Devant la mauvaise volonté des États à accueillir les demandes' du comte, ses officiers ne craignaient pas de recourir à des mesures vexatoires; c'est ainsi qu'en 1465 Pamiers n'ayant pu fournir que 200 écus, le seigneur de Mauléon, qui présidait les États, fit enfermer au château de la ville quatre des syndics*. Antérieurement, en 1451, au moment de son départ pour la campagne de Guyenne, Gaston, ayant besoin d'argent, taxa à une certaine somme plusieurs habitants et ordonna au trésorier d'en poursuivre sans merci le recouvrement : tout réfractaire serait 'emprisonné jusqu'à ce qu'il eût satisfait aux exigences du seigneur; Gaston ajoutait, il est vrai, que cet argent serait remboursé sur la donation que voterait la plus prochaine assemblée d'États*. Dans ces circonstances, les États en étaient souvent réduits à emprunter^ : en 1459, un riche bourgeois d'Avi gnon leur avança 15,000 écus d'or*.

La ville de Pamiers se distinguait entre toutes par ses